據湯洪林的同事說，他不僅高大帥氣，而且一身警服永遠筆挺，他還隨身帶著衛生紙，保持著皮鞋上一塵不染，非常重視警察的形象。2015年，時為巴中監獄特警隊隊長的湯洪林在和特警隊員制服三名硬闖監獄大門的醉酒鬧事者時，被醉漢一揮肘打出了鼻血。當別人關心他的傷勢時，他卻低頭看著自己灑上了鮮血的警服，為這件襯衣再也不能穿了而心痛。

湯洪林常年堅守在崗位上，據他的妻子杜明英回憶，他的對講機二十四小時開機，回家也把對講機帶回家，二十四小時隨時待命。雖然監獄和家就是一墻之隔，但他也很少按時下班回家。之前和湯洪林同在特警隊的袁志輝記得，湯洪林被打出鼻血那次事件發生在晚八點左右，當時那三名醉酒者因想進入工作區域和值班人員發生爭吵，值班人員立刻通過對講機呼叫特警隊。而這時湯洪林實際上已經下班了在家休息，但他聽到對講機里的聲音，在值班的特警隊員還沒來得及趕到時已經風風火火地從家里趕來，開始妥善處理當時的突發情況。

在他成為六監區監區長之后，就更是如此。刑滿釋放人員馮某記得，湯洪林作為監區長，常常早早就到了崗位上，在晚上五點下班后，湯洪林還經常來監區巡視，看六監區關押的大量老弱病殘犯有沒有什么突發疾病。在晚上九點服刑人員收舍時，有時看見湯洪林已經累得靠在椅子上就睡著了。

湯洪林常年工作在大墻內，把青春和時間奉獻給了監獄，他的兩個兒子不能經常見到爸爸。在大兒子的最后一個兒童節時，湯洪林在朋友圈里寫到：“我家大少爺人生最后一個兒童節，沒有大人的陪伴，自己去玩吧……做警察的兒子必須學會自立、自強、自省、自信。兒子，你要比你的同齡人更加堅強！”他的小兒子不到兩歲，出生后就不常見到爸爸，但他只知道爸爸經常穿著警服。湯洪林的母親說，在湯洪林出事后，不諳世事的小兒子想爸爸了，會趴著陽臺窗戶朝監獄里穿著警服的民警喊爸爸，說到這，這位母親已經泣不成聲。在突發疾病時和湯洪林在一起的鄭思源回憶，湯洪林生前說的最后一句話是：“鄭哥，今天可能去不了了，您跟那邊打電話再聯系一下”，當時他已經無法站立，躺在出租車后座一直嘔吐，而直到生命的最后一刻，湯洪林依然牽系著沒有干完的工作！