從半路出家，到醫(yī)學(xué)大家

麻風(fēng)病是由麻風(fēng)桿菌引起的傳染性皮膚病，重者可以致殘。在我國麻風(fēng)病防治史上，李桓英是舉足輕重的人物。實際上，她參與麻風(fēng)病研究卻是“半路出家”。

上世紀(jì)４０年代從美國約翰霍普金斯大學(xué)畢業(yè)后，１９５０年李桓英成為世界衛(wèi)生組織首批官員，工作７年卓有成效后放棄了世衛(wèi)組織的續(xù)約邀請，離開已在美國定居的雙親，于１９５８年底回到祖國，從事皮膚病研究。

１９７８年底，李桓英調(diào)入北京熱帶醫(yī)學(xué)研究所。時任所長鐘惠瀾建議她做麻風(fēng)病研究，這一年，她已５８歲。

在很多人即將退休的年紀(jì)進(jìn)入一個新的研究領(lǐng)域，李桓英欣然接受了任務(wù)，開始與麻風(fēng)病的“不解之緣”，并向領(lǐng)導(dǎo)提出要“下到一線去，到麻風(fēng)村去。”

去“麻風(fēng)村”的山路難行，李桓英經(jīng)歷過多次車禍骨折、翻船事故，螞蟥叮咬吸血，但這些都沒有讓她止步。每到試點的“麻風(fēng)村”，她和病人一起吃飯，不穿隔離防護(hù)為病人檢查，幫助大家減少恐懼心理。看到困難的病人家庭，她也總是慷慨解囊。

１９８３年，李桓英帶著從世衛(wèi)組織申請來的新藥，在云南西雙版納傣族自治州勐臘縣偏遠(yuǎn)的３個“麻風(fēng)村”試點的“短程聯(lián)合化療”，兩年多后服藥的４７名患者的臨床癥狀全部消失。

回憶往事，李桓英說：“治好麻風(fēng)患者帶來的由衷的喜悅，不是任何酬勞所能代替的。”

“短程聯(lián)合化療”在我國推廣后，年復(fù)發(fā)率僅為０．０３％，遠(yuǎn)低于國際組織小于１％的標(biāo)準(zhǔn)，極大減少了我國麻風(fēng)病患者數(shù)量。這一方法于１９９４年被世界衛(wèi)生組織在全球推廣。

李桓英主持的《全國控制和基本消滅麻風(fēng)病的策略、防治技術(shù)和措施研究》獲得２００１年國家科學(xué)技術(shù)進(jìn)步一等獎。她還獲得了全國五一勞動獎?wù)隆⑷珖t(yī)德楷模等諸多榮譽。