自上月3日至22日，約220名陸上和海上自衛隊員參加了在關島等地舉行的日美英法聯合訓練。日本自衛隊員參訓的目的在于，學習他國海軍利用強襲登陸艦等進行水陸兩棲作戰的方法。可以認為，這是為創設“水陸機動團”做準備。

陸上自衛隊將自鹿兒島縣至沖繩縣一帶的西南諸島視為“陸上自衛隊部署的空白地區”，自2014年起一直推動加強防衛態勢。創設“水陸機動團”也是其中一環。陸上自衛隊將于2017年度末在長崎縣佐世保市新設相浦駐地。今年3月，陸上自衛隊創設了指導隊員的教育隊，加快了相關準備。

“水陸機動團”也被稱為“日本版海軍陸戰隊”。在其他國家攻占日本離島之際，“水陸機動團”可以利用水陸兩用戰車從海上登陸，或者利用“魚鷹”等垂直起降運輸機從空中登陸，執行奪回離島的任務。防衛省也計劃從2019年起在佐賀機場部署運輸部隊的“魚鷹”。

“水陸機動團”不隸屬于構成陸上自衛隊的五個方面隊，受新設的“陸上總隊”直接管轄。具體計劃是，首先以負責離島防衛任務的西部方面普通科連隊為母體成立共約2100人的兩個連隊，最終擴大至共約3000人的三個連隊。

陸上自衛隊計劃引進52輛AAV-7兩棲戰車和17架“魚鷹”運輸機，AAV-7是美國海軍陸戰隊在海灣戰爭和伊拉克戰爭期間使用的。“水陸機動團”部隊將主要部署在相浦駐地等九州地區。

另一方面，陸上自衛隊將改變北海道的部隊結構，冷戰期間為應對蘇聯進攻，陸自在北海道重點部署了重裝備。在北海道部署裝備最多的時期有1200輛坦克和1000門火炮。根據現行的防衛計劃大綱，坦克和火炮的數量將被大幅削減至300輛和300門。陸上自衛隊將這一系列的改編定位為“創隊以來的大改革”。

安全保障相關法使以武力保護其他國家成為可能，自衛隊的活動范圍得到擴大。創設具備登陸他國領土能力的部隊，可能使自衛隊的角色發生質變。

早稻田大學教授水島朝穗不無擔憂地指出：“根據政府見解，從憲法上說，日本可以保持的是最小必要限度的自衛力。新部隊超越了這一范圍，違反憲法的程度也很高。這是組織、裝備和運作理念上的巨大轉變，脫離了專守防衛軌道。”