近日,臺灣接連傳出“最大”夜市關門大吉的消息,令夜市的粉絲難過,也令旅游業界不安。臺灣的夜市曾經風光無兩,被西方媒體評為“其他地區所不能及”的景點,成為重要的旅游資源。臺灣當局重金打造“觀光夜市”,吸引旅游人潮。如今,旅游業者搖頭苦笑:“觀光”要成“關光”了嗎?

臺灣最大的夜市在哪里?還真不在臺北,在臺中,是“水湳經貿文創觀光夜市”,于2014年夜市經濟最紅火時開業,上月底卻吹了熄燈號,攤商黯然離去,顧客惘然若失。

想當初,夜市車水馬龍,人們想進來得在人潮后排隊。這里有700多個攤位、裝空調的公廁、大型游樂設施,顛覆人們對傳統夜市的印象,是一個吃喝玩樂的夜間樂園,適合全家老小消磨一整晚。這里有全臺灣的“排隊美食”,包括輔大憤怒大魷魚、高雄三星蔥肉卷、草屯草鞋墩阿里山鐵道紅茶、彰化木瓜牛奶、文心夜市豆乳雞等。一對每天路過此地的小夫妻曾經自豪地對記者說:“我們不用開伙,路過時從夜市帶兩份美食,吃一年都可以不重樣。”現在夜市關門,不少老顧客只盼喜愛的食攤能找到地盤重起爐灶,也有人擔心夜市美味就此消失。

緊接著,壞消息從新北市傳來。與臺北市緊鄰的新北市看到士林夜市、饒河街夜市的人潮,不甘旁觀,在江子翠河濱公園旁打造了有250個攤位的“新北文創觀光夜市”,有吃有喝有玩有景。但人強命不強,費心費力籌劃的夜市于去年11月開業,迎頭趕上大陸游客退潮。再加上臺灣當局要揮刀大砍軍工教的退休金,軍公教警消家庭發起“周六不消費日”運動表達不滿,令以休閑消費為主的夜市雪上加霜。軍公教警消家庭屬臺灣的中產階級,是休閑消費的主力,現在卻“周六不消費”,影響所及不止夜市,是臺灣消費市場之殤。

有臺灣經濟界人士分析,臺灣經濟看不到出路,人們不敢消費,也是夜市低迷的原因之一,明年經濟惡化的反應會連鎖出現,屆時臺灣的消費市場不樂觀,夜市還要面臨更大挑戰。

臺灣夜市從上世紀70年代經濟起飛時成長起來,由廟口、社區的小食攤發展成商圈,創造了臺灣小吃的品牌,打造了吃喝購一體的休閑經濟。別小看夜市50元(新臺幣,下同)一份的小吃,100元一個的潮包,夾娃娃、撈小魚等游藝項目,積少成多的利潤甚至與周邊的百貨公司打個平手,有經濟學家稱其為“銅板經濟奇跡”。

夜市是臺灣經濟模式的看板,在傳統加工業年代,三班倒的工人是夜市的消費主體。當外貿加工的尾貨如服裝、箱包、飾品等流入夜市,追求新潮的年輕人、白領上班族包括演藝界人士也走入夜市,令夜市從傳統食攤向多元百貨發展。當社會富裕后,夜市又成為休閑之地,人們到這里不只是為了裹腹和找生活必需品,是來追求美食、淘貨、享受生活。夜市漸漸發展出一些代表臺灣口味的名小吃,比如雞排、生煎包、大餅包小餅、大腸包小腸、生炒花枝、藥燉排骨、刈包等。當旅游產業成為臺灣新的經濟增長點后,小吃成為旅游資源,夜市也成為臺灣旅游業的重鎮。臺灣當局大手筆打造觀光夜市,從布局、燈光、衛生等細節入手,一改傳統夜市的臟亂形象,讓夜市大放光彩。臺灣從北到南每個城市都有游客必到的夜市,比如士林夜市、饒河街夜市、逢甲夜市、六合夜市、羅東夜市、瑞豐夜市、花園夜市、墾丁大街夜市等。

現在接連傳出知名夜市倒閉的消息,有人分析也是因為夜市越開越多,客源分流。此外,夜市產品的重復度太高,特色越來越少。特別是名聲在外后,近幾年開始出現夜市欺客現象,有的一盒現切水果要500元,一杯果汁要200元,令外來游客印象惡劣。但最重要的原因還是大陸游客銳減。逢甲夜市的管理者直言,大陸游客對逢甲夜市的貢獻最大,夜市一家藥妝店一年的營業額就達三五億元,大陸游客喜愛的面膜、化妝品在此長銷不衰。過去每晚都有幾輛大陸游客的游覽車停在夜市,現在少多了,人沒了,錢也跑了。

雖然“關光”是一句無奈的笑談,但臺灣的夜市還會愈夜愈美麗嗎?(陳曉星)