今年以來美國實體零售業遭遇關店、破產、銷量下滑……一樁接一樁的窩心事,勾畫出了實體零售業的困境。據瑞士信貸測算,今年全美關閉的零售店可能超過8000家,遠超2008年6163家的紀錄,創下歷史新高。無獨有偶,根據標準普爾統計,近三個月內有14家連鎖零售企業向法院申請了破產保護,超過2016年全年的零售企業破產總數。

實體零售業如此愁云慘淡,最大原因是電子商務的沖擊。隨著互聯網技術的推進,線上零售日益火爆。以亞馬遜為例,2010年至2016年,其在北美的年銷售額從160億美元飆升到了800億美元。與此形成鮮明對比的是,美國幾乎每家主流百貨商店都在關店,包括梅西、科爾斯、沃爾瑪等,這些品牌店過去幾年中關閉的門店數以千計,試圖從無利可圖的商場中減少虧損。因此,有人慨嘆:“亞馬遜正在吃掉零售業!”而尤為令人關注的是,移動電子商務發展勢頭更猛。由于手機應用和電子支付手段日益成熟,人們輕點手機屏幕,就能買到心儀商品,特別是二三十歲的年輕人,手機購物成了最重要的方式之一。

數量過剩同樣加劇了美國零售實體店的窘境。根據金融服務公司康文集團調查,1970年到2015年,美國購物中心的增長速度是人口增長速度的兩倍。從衡量消費市場密度的購物中心“可租用面積”看,美國人均可租用面積超出了加拿大人均水平的40%,是英國的5倍,是德國的10倍多。美國經濟自金融危機后,曾于2010年前后出現過一波快速復蘇,實體零售業隨之擴張。然而,經濟復蘇后勁不足,實體零售業似乎“搭錯了車”。正如業內專家指出的:“成千上萬的新店開張,租金飆漲。像房地產一樣,造成了巨大的泡沫,現在這個泡沫就要被戳破了。”由于盈利不佳,許多零售業公司不得不咬牙使出關店、減員的“老招兒”,而與此同時,一些投資者則唯恐逃得慢。標準普爾500指數今年以來累計上漲4.9%,而標普500零售行業指數則下跌了2.8%。

任何時候危與機總是相克相生。就在許多實體零售業收縮之際,有的零售企業也在大膽擴張。時下,有一種專注經營社區業務的店面正在美國興起。這種店面包括餐廳、酒吧、服飾店等,客人可以在任何時間上門消費。一些大型購物中心也開始轉型,美國第二大零售百貨集團塔吉特決定投資70億美元改造龐大的郊區商店,并新建小型城市商店,大型商店則充當網絡訂單配送中心,同時建立小型城市商店網絡,提供離線購物、網上訂單取貨與退貨服務等。

也許,還是那句老話:沒有過時的行業,只有過時的企業。傳統零售業如果能緊跟時代步伐,實現華麗轉身,依然不乏市場。