始終立于科學研究前沿

1978年7月,王淦昌告別17年隱姓埋名的生活,回到了闊別已久的原子能研究所(原子能院前身)并擔任所長。這時,他已是年過七旬的老人了,但為了中國核科技事業的發展,這位古稀老人仍不分晝夜地辛勤操勞。

101重水研究堆的改建,是王淦昌任所長期間,原子能研究所最突出的成就之一。改建后的101反應堆,技術性能超過老堆設計指標,熱中子通道及活性區域內可以利用的實驗孔道增加了一倍多,而總投資卻只有建設一個新反應堆的1/10。這項工程獲得國家科學技術進步一等獎和原國防科工委重大成果獎。

王淦昌認為,反應堆外圍的物理實驗是一項很重要的工作,他主張吸引所外的科研人員來做工作,提出“不能白白浪費掉中子!”他非常重視在反應堆旁開展中子活化分析工作,積極支持成立中子散射研究室,支持原子能所、中科院物理所共同與法國原子能總署合作,在101堆旁建造冷中子源。

1979年4月,國家科委、國防科委批準在原子能所增建一套從美國引進的串列加速器及其輔助工程,在包括先生在內的專家努力下,1988年12月,北京串列加速器核物理國家實驗室在原子能研究所成立,王淦昌親自主持了有美、英、德、法、日、瑞典等11個國家共150多人出席的國際會議,為串列加速器上首批設置的課題贏得了國際聲譽。

早在1964年,王淦昌就提出了激光引發氘核出中子的想法。這一想法在當時是一個全新的概念,該想法后來還引出慣性約束核聚變的重要科研題目。慣性約束核聚變一旦實現,人類將徹底解決能源問題。1978年9月,王淦昌回到原子能研究所剛剛兩個月,就組織以王乃彥為首的18位自愿報名的同志,建立了強流粒子束實驗室(強流粒子束與激光研究室前身)。1981年建成一臺1兆伏強流電子加速器,1982年開始打靶實驗。王淦昌領導設計的這臺1兆伏強流電子加速器,不僅當時是國內首創,在國際同類加速器中也處于先進水平。

1985年,王淦昌又及時把研究方向轉向氟化氪激光聚變研究。王淦昌親自參加研究方案的制定,對關鍵技術開展預研。1996年1月,激光輸出能量達到了276焦耳,后來又達到四百多焦耳,使我國準分子激光研究步入了國際先進行列。

“先生始終立于科學研究的前沿。90歲高齡時,先生仍堅持每周來研究室聽取工作匯報,了解實驗進展情況并進行指導,終生戰斗在科研第一線。”郭冰說,先生嚴謹治學的工作態度、不斷創新的科研精神、永不枯竭的研究熱情,時刻激勵著年輕一代的科研工作者。

1984年,德國西柏林自由大學授予王淦昌獲得博士學位50周年榮譽證書。這個被德國人趣稱為“金博士”的榮譽,是專門為獲學位50年后仍站在科學第一線的科學家們設立的,王淦昌是享有這一榮譽的唯一中國人。

為國建言樹豐碑

1986年3月2日,王淦昌與光學家王大珩、電子學家陳芳允、自動控制專家楊嘉樨聯名向黨中央提出了《關于跟蹤研究外國戰略性高技術發展的建議》。僅隔兩天,即3月5日,鄧小平同志就在建議書上批示:“這個建議十分重要”,“此事宜速做決斷,不可拖延!”

1986年11月18日,中共中央、國務院發出了《高技術研究發展計劃綱要》的通知。由于提出這個計劃的建議和鄧小平的批示都是在1986年3月進行的,這個歷史性的時間點被載入了史冊,由科學家和政治家聯手推出的863計劃(注:2016年已被整合為國家重點研發計劃)一下子就叫響了。這也是一個國家規模的戰略性高科技發展計劃。

作為最早在我國介紹核電站的科學家之一,王淦昌以極大的熱忱推動我國核電的建設,為我國核電事業邁出艱難的第一步作出了巨大貢獻。

早在1954年蘇聯建成世界上第一座核電站后,王淦昌就撰文介紹原子能。

1978年10月2日,王淦昌與姜勝階、連培生等5位核工業專家聯名上書鄧小平同志,提出發展核能的必要性和發展核電的建議。這封信對我國核電發展起了推動作用。

1980年,中央書記處在中南海舉辦科學技術知識講座,王淦昌主動與中科院聯系,到中南海為領導同志講解核能知識。

在核電站建設上,王淦昌始終堅持自力更生為主,引進設備為輔。當有人認為發展核電只需從國外引進時,王淦昌堅持己見:“我們不能用錢從國外買來一個現代化,而必須自己艱苦奮斗,才能創造出來……”

王淦昌不僅關心我國核電事業的起步與發展,對核電站的建設和運行也十分重視。他到秦山核電站工地去過好幾次,甚至不顧82歲高齡,登上60米的高處參觀核電站工地。

此外,王淦昌多次率團到世界各地出席關于核能的研討會,通過寫文章、作報告,積極宣傳核以及我國發展核電的重要性。

1991年12月15日,我國第一座自行設計、建造的30萬千瓦壓水堆型核電站——秦山核電站并網發電,中國大陸無核電的歷史宣告結束。可以說,在我國發展核電的每一個階段,都凝聚著王淦昌的心血。秦山核電站、大亞灣核電站的建設,都是在王淦昌等有識之士的呼吁推動下開展的。