【環球時報駐印度特派記者 苑基榮】“南亞衛星即將發射”，據《印度教徒報》5月1日報道，印度空間研究組織5月5日將把一顆通信衛星送入太空，作為給南亞6國的“禮物”。該衛星重達2.23噸，造價23.5億盧比(1美元約合65盧比)，專門為南亞區域合作聯盟(SAARC)的成員服務，除了一個國家：巴基斯坦。

據報道，印度總理莫迪4月30日宣布了這一計劃。他說，該衛星將優先解決南亞國家經濟社會發展的瓶頸問題，有助于地區國家消除貧困、普及文字，這是該地區的福音，是印度加強整合南亞地區合作的重要一步，也是給該地區一個“無價的禮物”。這是印度向南亞地區承諾的一個好例子。

印度《商業標準報》5月1日稱，莫迪2014年上臺后提出了“南盟衛星”計劃，但后來，因為“對印度懷有深刻敵意的”巴基斯坦選擇退出，該計劃被更名為“南亞衛星”。《印度教徒報》稱，該衛星耗時3年造成，服務對象包括尼泊爾、不丹、孟加拉國、阿富汗、斯里蘭卡和馬爾代夫6個國家。該衛星計劃的合作將涵蓋許多方面，包括遠程教育、遠距離醫學、政府間網絡、災難緊急通信、電視廣播和數字高清晰度直播電視。報道稱，該衛星具有12個波段轉發器，使用年限12年。按照計劃，該衛星5月5日將從印度斯里哈里科塔達萬航天中心發射。

“印度開啟前所未有的衛星外交”，《印度時報》稱，印度讓周邊國家無償使用通信衛星，這在歷史上絕無僅有，其他國家提供的衛星服務都是商業性質的。印度的周邊國家中，巴基斯坦和斯里蘭卡在中國的幫助下已具有完整的通信衛星服務，孟加拉國正在法國企業的幫助下發展衛星。文章分析稱：“毫無疑問，印度的衛星外交是為了抗衡中國在該地區的影響力，在這場21世紀的亞洲較量中，中國已經搶占先機，但晚做總比不做好。幾乎可以肯定，印度的這一友好舉動，將得到世界各國的贊揚。”