近日，記者從云岡石窟研究院獲悉，經過3年多的不懈努力，坍塌的云岡石窟第20窟西壁立佛（以下簡稱“西立佛”）佛身殘石拼對工作目前已經完成，頭部以下至腿部以上化零為整，這為研究西立佛和20窟洞窟形制提供了有力的實證。

第20窟是云岡早期開鑿的“曇曜五窟（16窟至20窟）”之一，因窟頂崩塌，導致主像外露，俗稱“露天大佛”，并與兩側立佛合為三世佛，東立佛保存完整，西立佛則僅存膝以下部分以及頭光局部。

1992年4月，由山西省考古隊、大同市博物館及云岡石窟文物研究所（云岡石窟研究院前身）共同組成聯合考古隊，開始對云岡石窟窟前遺址進行考古發掘。考古人員在20窟西側兩個5米×5米的探方中發現了130多塊佛像石塊，經比對研究，確定這批石塊為20窟西立佛的殘石。“因這些石塊出土于北魏文化層，距今已經有1600多年，由此推算，第20窟窟頂及西立佛開鑿沒多久就坍塌了。”云岡石窟研究院文物考古室副主任員小中說。

員小中從2014年初開始負責對西立佛殘石進行拼對復原。“西立佛高9．5米，與18窟主尊樣式一致，左手握裾捫于胸前，不過前者為通肩衣，后者為偏袒右肩衣，分別代表犍陀羅造像風格和甘肅炳靈寺早期造像風格，同時又融入了云岡開鑿者的藝術想象。”員小中說，西立佛至今仍然缺失的頭部和右臂，可依照其他洞窟的造像復原。

據悉，因20窟西壁坍塌，云岡石窟研究院決定將復原后的西立佛安放到禮佛大道南端的接引佛殿。