鼻煙壺最早出現于十八世紀初的中國，對西方及亞洲藏家而言均極具吸引力。此珍貴容器用以盛裝當時傳入中土的鼻煙末粉，起初專門為皇室制作，后來大量生產，成為達官顯貴以至平民百姓炫耀地位身份及隨身攜帶的時尚器物。

1740 - 1860年 玉雕拐子龍紋鼻煙壺 高 6.3 cm 估價：美元 10,000 - 15,000

這些玲瓏袖珍的鼻煙壺約1.5至3英吋高，不僅展現出清代工匠的精湛手藝，同時亦讓后人得以一窺中國晚清宮廷的生活文化。

例如十八世紀早期的御制玻璃琺瑯彩鼻煙壺便反映了耶穌會在朝廷的影響力，以及皇室對西方新技術的向往。此外，觀察以玉石或玻璃等不同材質雕刻而成的作品，可一窺各個宮廷作坊之間的關系，以及廣受歡迎并一再出現的題材。而十九世紀后期的作品則說明了宮廷早期的品味如何流入民間，同時證實鼻煙在當時清代社會仍然大行其道。

1 磨練眼光

鼻煙壺種類博雜、花樣繁多，而且正如其他清代藝術品般材質多樣，例如玻璃、石、玉、瑪瑙、木、象牙、漆，以至混合多種質料，不一而足。

藏家觀賞的作品越多，便越能磨練鑒賞鼻煙壺的眼光。假如您對某類型的鼻煙壺（例如套色玻璃壺）情有獨鍾，可集中研究同類作品，了解做工的細微差別。譬如，有些作品的色彩配搭罕見，有些則題材稀有，又或雕工特別細致。

2 反覆上手

鼻煙壺乃掌上珍玩，握之于手，實為藏家一大樂事。因此，您應盡可能親手觸摸作品，越多越好。感受一下經精心挖空的鼻煙壺與一般作品在重量上的差別，留意歲月的洗禮如何為鼻煙壺外壁添上一層柔和豐厚的光澤。

3 擇優而取

不論你的預算多少，均應選購上品。御制玻璃鼻煙壺的價格可低至3，000美元以下，珍罕作品則從數萬至數十萬美元不等。拍賣會上成交價最高的鼻煙壺，通常是來自十八世紀、并帶有年號的款式，尤以玻璃胎或金屬胎畫琺瑯作品為甚。

4 慎選出處

過去十年來，多個顯赫的鼻煙壺珍藏先后亮相于拍賣場上。入門藏家應從一些聞名遐邇并經精心挑選的珍藏（例如J&J珍藏）中物色心頭好，以確保藏品質量上乘、來源可靠、物有所值。

5 學無止境

在開始收藏時，應多從書本了解相關類別的資料。過去20年出版了不少有關鼻煙壺的書籍，不但內容翔實，而且插圖精美。

此外，國際中國鼻煙壺協會（International Chinese Snuff Bottle Society）的期刊亦刊載不少與鼻煙壺相關的最新學術研究。協會由一群熱愛鼻煙壺的藏家、商人及拍賣行專家組成，所舉辦之年會乃鼻煙壺收藏界之盛事。