走進位于北京市朝陽區高碑店的北京科舉匾額博物館，仿佛置身于一方濃縮中華優秀傳統文化的殿堂。一塊塊高懸的匾額，印證著中華文明的深深印記。匾額無聲，為它們代言的人叫姚遠利。

看到別人坐下后，自己才坐下；一直把參觀者送到門口，目送離開；到了飯點兒，會留你吃一碗北京炸醬面——這就是北京科舉匾額博物館館長姚遠利給人的第一印象，樸實、厚重、大度，也略帶無奈。

“在我國，對匾額的研究相對比較少，相關專著更是十分匱乏。我到韓國去開匾額研究的會，那里對匾額的研究十分深入，比咱們可下功夫多了。”姚遠利感慨地說。

其實，早在20世紀90年代，姚遠利就已經是京城小有名氣的藏家。那時候，他鐘情于古硯的收藏。當時只有高中學歷的他，寫過一篇關于古硯體系劃分的文章，一經發表，馬上被《新華文摘》轉載。然而，坐擁500多方古硯的姚遠利，有一天突然覺得有一種東西比古硯更能直接體現文化的傳承——匾額！

從第一塊“選舉孝廉方正”匾的收藏開始，姚遠利一發不可收拾，攢著攢著，竟辦起了全國唯一的科舉匾額博物館。

在姚遠利看來，博物館的功能遠不僅僅是承載藝術那么簡單，更應該重思想、重教化，以文化人，給人以文化自信的原動力。他自己就是照這個路子辦北京科舉匾額博物館的。

為了尋找匾額文物，十幾年來，全國各地的大多數古玩市場、農村大集，姚遠利都走到了。北京科舉匾額博物館的大門是一塊無字石坊，收自江西金溪，屬明代萬歷年間，其門楣中間匾額空白，永留一個家族無人取得功名的遺憾。

近年來，姚遠利不斷在北京建筑大學、首都師范大學、中國人民大學等高校舉辦科舉匾額拓片展。名為“勵志堂”的“科舉匾額博物館”，吸引了無數中小學生，成為北京市“社會大課堂”。

生活中，姚遠利是個尊重權威但不迷信權威的人，他不怕人問刁鉆的問題，只要你的問題是真誠的。曾有人當面直言，“科舉”不是什么好詞兒，您怎么還辦這么個科舉匾額博物館？姚遠利總是一臉真誠地道出自己的想法。他從理論上總結出科舉匾額的五大看點：一看科名；二看題人；三看書法；四看國學；五看工藝。這些匾額在他的視線里，集宣揚教化、見證科舉、載承歷史、弘揚書法于一體，是溝通古今價值觀的一座橋梁。

平時，姚遠利也有不太高興的時候，那就是被一些人特別是所謂的文化人，把匾額的價值給看扁了的時候。比如，同樣是博物館館長，總有人輕描淡寫地對著姚遠利客套“噢、噢，原來您是搞民俗的”。

“匾額，并不是古代尋常的藝術品，而是治理國家的一種重要藝術形式，并作為一項重要的國家制度頒行。”姚遠利解釋道，匾額的應用，以“標識名稱”和“宣揚教化”為主要功用，行匡正社會政治秩序和倫理道德規范的作用，為鞏固國家統一，維護社會穩定，傳播文化道德發揮了巨大作用。

在姚遠利的心中，匾額是門大學問。