“名參十二屬，花入羽毛深。守信催朝日，能鳴送曉陰。峨冠裝瑞璧，利爪削黃金。徒有稻粱感，何由報德音。”唐朝人徐寅的這首詩精當地描述了雞的形象、特點和價值，表達了詩人對人類的伙伴——雞的深情。經考古發現，舊石器時代人類已經開始養雞。4000多年前的龍山文化時期，發現了家雞的骨骼，長江流域的屈家嶺遺址出土了陶雞，表明在新石器時代，華夏大地雞的飼養已經普遍。

《雄雞一唱天下白》（剪紙）郭俊鋒攝/光明圖片

有關雞的成語很多，如聞雞起舞、牝雞司晨、鶴立雞群、呆若木雞、殺雞取卵、金雞獨立、雞犬相聞、雞零狗碎、雞飛蛋打、小肚雞腸、雞犬升天、手無縛雞之力、雞毛蒜皮；古人詩詞歌賦中也有大量對雞的描寫；至于老子的“雞犬之聲相聞，老死不相往來”，曹操的“白骨露于野，千里無雞鳴”，已經把有無雞叫作為有無人煙的代稱，充分說明了雞與人的親密關系。

早在先秦時期，雞就以其形象和特點贏得世人尊重，成為有德之禽。《爾雅翼》《韓詩外傳》都贊美雞有文、武、勇、仁、信五種美好的品德。雄雞頭戴高高的、火紅的雞冠，給人文質彬彬的感覺，是為文德；雞腳后面有突出的足趾，是天生的進攻武器，是為武德；在強敵面前，雞敢于一拼，是為勇敢；雞找到食物后不獨自占有，會呼喚同伴一同啄食，母雞對子女更是關愛有加，是為仁愛；雄雞每天準時報曉，極大地方便了人們的生產生活，即使在風雨交加、天色昏暗的早晨，雄雞依然啼叫不止，所以《說文解字》說雞是“知時畜也”，雞是大自然的鬧鐘，是為守信。

三星堆遺址出土的青銅雞 三星堆遺址博物館供圖

大圣鳴金辭舊歲，雄雞唱曉慶新春。又一個雞年來到了。在民間文化中，雞有說不完的話題，是民俗生活中的重要角色。

光明之禽

在中國人的陰陽觀中，公雞是陽性。公雞司晨報曉，黑夜隨著它的啼鳴而離去，太陽隨著它的啼鳴而來臨，由此公雞成為送走黑暗、迎接光明的光明之禽。在沒有鐘表的年代，雄雞打鳴是人類的重要時間依據。先秦時代，各國的邊界關隘聞雞叫而打開，《史記》中就記載了孟嘗君門客學雞叫賺開城門的故事。秦昭王禮聘齊國貴族孟嘗君為相，后聽信讒言欲殺之，孟嘗君倉皇逃走。到函谷關，還是半夜，關門緊閉。孟嘗君擔心天亮后秦王派兵追來，十分著急，幸好手下的門客學了幾聲雞叫，引得遠近村落的公雞紛紛叫起來，關吏打開城門，孟嘗君趁“雞”逃走。

牙質脫殼雛雞（清）

“一唱雄雞天下白”，是對自然現象的概括，也是隱喻，是對光明驅除黑暗的贊美。明朝開國皇帝朱元璋有一首打油詩《金雞報曉》：“雞叫一聲撅一撅，雞叫兩聲撅兩撅，三聲喚出扶桑日，掃敗殘星與曉月。”別出心裁，對公雞贊美有加。“風雨如晦，雞鳴不已”，《詩經》里看起來平淡的八個字，卻生動地描述了無論天氣如何惡劣，公雞依然發出了自己的聲音，成為后世贊美堅貞之士、有識之士的常用語。

粉彩花卉斗雞紋盤（清）

在民間傳說中，公雞和太陽有著天生的姻緣關系。傳說很久以前，太陽、月亮和公雞是三兄弟，太陽是老大，月亮是老二，公雞是三弟。大哥太陽性格陽光、豁達、包容，對二弟三弟都非常關愛。二哥月亮個性安靜內向、不喜熱鬧，偏好獨處。小弟弟公雞個性活潑、鬧騰、好動，終日都是活蹦亂跳，沒有消停的時候。小弟弟公雞最喜歡大哥太陽，因為太陽總是滿足他的要求，帶著他到處玩耍。弟兄三個個性雖然不同，但是一起在天上自由自在地生活，非常愉快。后來，公雞被月亮失手推到了人間，再也回不到天上去了。他很想念太陽哥哥，每天天不亮就大聲叫喚：“哥哥嘍！哥哥嘍！”太陽一聽到公雞的叫聲，就趕快出來了。月亮由于內疚，羞于見到太陽和公雞，從此只在晚上，公雞和人們都睡覺的時候，才偷偷地出來，遠遠地注視著熟睡的小弟弟公雞。而在浙江定海，流傳著這樣一則神話，很久以前，沒有太陽，也沒有月亮。仙界有三姐妹，心地善良，很想為人類做點好事，玉皇大帝知道后，就把大姐封為太陽神，二姐封為月亮神，小妹妹因為太小，暫時沒有封。受封后的兩姐妹為了更好地幫助人類，一刻也不歇息，整天掛在天上。人們分不出白天和黑夜，生產和生活陷入混亂。小妹看了，很同情人類，就請求玉帝封自己為雞神，每天五更定時為兩個姐姐啼叫，太陽神和月亮神就按照雞神的提醒，有規律地東升西落。

抱著金雞的瓷娃娃 賈樹/藏 （本文圖片除署名外均為李韻攝/光明圖片）

吉祥之禽

由于“雞”與“吉”同音，寓意為吉祥，雞一直深受人們喜愛。在中國創日神話中，雞是上天最先創造的。《太平御覽》記載，天地初開，以一日做雞，七日做人。為什么人類的神話不把自己作為上天最先創造的物種，反而把一個小小的家禽編排為第一呢？神話學家認為，創日神話表達的實際是從混沌到有序、從黑暗到光明的主題，是以初民日常經驗中的東方日出、白晝取代黑夜的自然現象為藍本的。正因為此，古人從正月初一到初七都忌殺雞、吃雞。

雞及其圖像在節日生活、人生禮儀等諸多方面都得到廣泛應用，具有避惡驅邪的功能和象征意義。民間傳說，鬼最怕聽到雞叫、看見亮光。小時候在農村，沒有電，夜晚一片黑暗，大人們經常告訴孩子：晚上走夜路，最好帶上火柴，如果遇見鬼，就劃火柴或學雞叫，就可以把鬼嚇跑。

過年用雞是一種古老而普遍的習俗。早在漢代應劭《風俗通義》中就記載，除夕要將一只公雞掛在門上，所謂“以雄雞著門上，以和陰陽”。這種習俗后來演變為用雞的圖像來替代。晉人王嘉《拾遺記》中就提到當時的人們“每歲元日，或刻木鑄金，或圖畫為雞于牖上”，唐人也有“元日貼畫雞于朱戶”的記載。直到今天，許多地方的人們還會張貼帶有雞圖案的剪紙或年畫。

雞除了用在門戶上，還是過年期間的重要祭品。祭神祀祖是重要的年節習俗活動，人們用豐富的祭品表達對神靈、祖先的感恩之情，并希望在新的一年繼續得到神靈祖先的佑護，雞則是不可或缺的祭品。有些地方，人們上供的祭品，或五牲或四牲或三牲，都包括雞，且往往使用全雞。

雞不僅用于祭品，也是重要的食品。尤其是大年三十的團圓飯，更講究一定要有全雞。在我國的北方地區，曾有過二月初一吃太陽雞糕的傳統，而在河南淮陽一帶，至今還流傳著“三月三吃雞蛋”的民諺，認為吃雞蛋才能人丁興旺。

勇武之禽

平凡而不懦弱，在強敵面前敢于拼命一搏，這就是雞的勇武之氣。我國春秋時期已經發現了雞勇武的特性，把雞看成好斗的勇士。孔子的弟子子路勇猛無比，常常戴著一頂雄雞冠，以顯示自己勇力過人。人們還利用雞勇武的特性，形成了斗雞的習俗。戰國時期，斗雞已進入平民百姓的日常生活。《戰國策》說齊國的都城臨淄非常富足，老百姓無不吹竽、鼓瑟、擊筑、彈琴、斗雞、走犬。因為斗雞，春秋時期還發生了一起改變魯國歷史的重大事件。魯昭公二十五年（公元前517年），魯國卿大夫季平子與郈昭伯斗雞，季平子給雞套上護甲，郈昭伯給雞套上金屬爪子，兩家因此發生爭斗。魯昭公攻伐季氏，季氏和叔孫氏、孟氏三家共同攻打魯昭公，魯昭公出逃，后來死于外地。這個故事說明春秋時期貴族已經把斗雞看得很重并有了作弊的手段。此后，斗雞之風愈演愈烈，相應地也出現大量描寫斗雞勇武的詩句。如“丹雞被華彩，雙距如鋒芒。愿一揚炎威，會戰此中唐。利爪探玉除，瞋目含火光。長翅掠風起，勁翮正敷張。輕舉備勾喙，電擊復還翔。”把雞的勇武描寫得淋漓盡致。

作者：侯仰軍（系中國民間文藝家協會國內聯絡部主任）