在造紙術還沒發明的秦漢魏晉各朝，書寫、傳遞公文主要是用竹簡來完成。為了防止竹簡丟失或有人篡改，各部門在發文時通常會在外邊套上布袋，然后加蓋封印進行加密。其中一些單位，如負責收集百官審查文件的御史臺，一年下來能收到大量的布袋。這些廢舊布袋堆在辦公室，既占地方，也無法再循環使用，官員們便在年底拿出去賣掉，賣布所得隨即分給內部同僚，算是年終分成，金額還算可觀。

唐宋時期，商品經濟發達，朝廷一度允許各衙門向民間放高利貸。放貸的本錢，既有公用款，也有官員們湊起來的集資款。按照當時的利率，月息能夠達到百分之三。一旦放出，包賺不賠。全年下來，很多衙門都有了自己的小金庫，拿出其中一部分用來打點上司，剩下的就成了本部門各官員的年終獎勵。正所謂古今皆有生財道，工資加上福利，古代官員們的生活水準其實也還不低。

從上到下需打點

清代官員流行送個小“紅包”，打個小“暗語”

單憑皇帝賞賜，或是同僚自籌，似乎還不能滿足官員們的春節消費需求。長久以來，官場形成了送禮打點的潛規則，春節尤其是下級孝敬上級的絕好時機。這種進項雖然不能稱為年終獎，但它也是官員們年終收益的重要來源。

明朝萬歷年間的周暉，有一年除夕前一天外出訪客，看到南京兵馬司衙門前聚集了浩浩蕩蕩一群人，每人手捧一個食盒。周暉好奇不已，忙上前打聽，才知道這些人都是來給兵馬司官員送禮的。這讓周暉大感詫異，畢竟當時兵馬司只是負責南京城的治安消防、看守囚犯等雜事，官員品級也不高，竟然有這么多人前來送禮孝敬。這從側面也能反映出，其他衙門各官每逢年節定能收到不少過節費。

清代官場陋規更為常見，春節就成了上級官員收金斂銀的固定節點。說到送禮，清代官員們的智慧著實讓人佩服。既要送到位，還不能落于俗套。采取的辦法是：送荷包或者信封。當然，這不是普通的荷包或信封，學問和深意都體現在它們的名字上面。如果上寫著“強仕”二字，今人看了想必會一頭霧水，且放心，清代長官知道《禮記》中曾寫道“四十強而仕”，“強仕”當然代表四十兩銀；接下來是“大衍”，取自《周易》之中“大衍之數五十”一句，代表五十兩銀；“耳順”的意思好理解，《論語》有句“六十而耳順”，那就是六十兩銀。倘若你看到信封上寫“梅花詩八韻”，可真別以為是什么梅花詩，那是暗示信封內有八十兩銀票；“四十賢人”當然也不是羅列了四十位賢人的名單，而是代指四十兩銀。

有些名目更雅、寓意更好的禮單，還會考驗一下收禮官員們的乘法口訣，好在都比較簡單。比如，“百壽圖一軸、兩軸、三軸”，分別是指銀子一百兩、二百兩、三百兩；“雙柏圖一座”，即二百兩；“秦關一座”，是一百二十兩，典故出自“函谷關高一百二十丈”；“毛詩一部”，等同于三百兩，蘊意來自《詩經》有三百零五首詩。所以說，提到送禮，我們還是只服清朝。逢年過節收一圈禮，簡直能把傳統文化知識溫習一遍。當然也有鬧笑話的時候，據說末代皇帝溥儀的叔父載濤，曾在春節期間收到一個信封，上寫“千佛名經”四字。怎料這位皇叔父不明所以，還請人前來解讀有何佛法深意，直到打開才知道，原來竟是一千兩銀票。

不發年獎就罷工

民國時期，上海工商界成立“年獎問題處委會”

年終獎勵不只是古代官員們的專利，一些供職于銀柜票號、糧米油店、絲綢布莊的雇員或學徒，也會在春節來臨時收到老板的過節獎勵。一名員工能夠得到多少年終獎，關鍵要看平日表現，也就是自我奮斗和付出，但也要考慮到店面效益，以及老板的人品秉性。

馮玉祥在河南開封時，曾注意到火車站附近有一個綢莊，老板姓馬，對待員工就比較苛刻。馬老板有個外號，叫馬三賴，意思是賴貸款、賴工資、賴年終獎。他給店員發年終獎，往往是三年一發，而且選在正月十六日才發，準確來說應該叫“年后獎”。馬老板的這種管理方式相當精明，因為三年一發，所以店員很少有工作一兩年便辭職的，怎么也要熬到三年周期，等待發了獎才會有出走的念頭。正月十六日發，則無形之中保證了伙計們年前能堅守陣地，不至于搞得綢莊最忙的時候缺少員工。等到三年之后的正月十六日，伙計們每人領到一筆獎金，又通常不想另謀他職了。

馬老板雖然賴年終獎，但好歹還發，另外有些剝削嚴重的資本家就索性不發，以致往往引發員工們的罷工反抗。近代以來，外國資本相繼在我國沿海口岸開工設廠，大量招募本地民眾務工。要說這些外國資本家們，不知道是不了解中國人的規矩，還是剝削欲太過旺盛，經常克扣工人們的年終獎勵。上世紀四十年代的上海，絲織業、郵政業、船舶業經常發生工人爭取年獎的罷工行動，以致上海工商界還聯合成立了“年獎問題處委會”，專門負責調解協商各工廠的年終獎發放問題。據1948年《工商法規》刊載的一份報告，年獎問題處委會曾出臺過四條決議，針對工廠不發年獎、工人罷工等問題提出了解決辦法。其中特意提到：“本年度工商業情形蕭條，該會為求了解實際情形起見，擇定重要各業，由工業會、市商會及各該工會領導人員，協助調查，并由年獎處理會指派委員參加，綜合勞、資、政府三方面調查所得，作該會調處工作之參考。”

看得出來，一些工廠不發放年終獎，倒也不是有意賴賬，也存在效益不景氣等客觀原因。但對中國人來說，有沒有這點獎金，數量還是其次的，關鍵是份誠意和問候，直接影響到過春節的心情。這也可以理解，為什么會動用多個部門來共同協商年終獎這件“大事”了。 ◎程鵬 孔勇