唯一與中國人口大致相當的印度，其社會經濟水平尚且不及中國，城市化率僅僅32%，更遑論參考價值了。

譬如東京—橫濱都市圈面朝大海，降水豐沛，是當今世界最大的都市圈，尚且為3700萬人。因而，無論是城市人口增長的預測，還是城市承載力的測算，若遠超過這個數字，恐怕會陷入當年馬爾薩斯預測出生率的錯誤。

如果這么多的人擠進來，以降低民眾的生活質量、增加市民的生活成本為代價，北京市或許真能塞得下5000萬人。然而，這是我們所希望的、所追求的未來生活空間嗎？

隨著中國人的生活水平整體提高，西方20世紀下半葉出現的逆城市化、離開中心城區追求生活質量的現象，或許一定程度上會減緩中心城區人口的增幅。但愿5000萬的數字，只是某些作者未經精準測算而編出來的數字，他們就那么一說，我們也就那么一聽。

所以，盡管城市的規劃可以適度超前，但如何推動“非首都功能”的疏解、促進全國范圍內的公共服務均衡、減小地區間社會經濟發展水平的差距，才是應該考慮的，偏執于對未來人口承載量的預測意義不大。