原始市場之所以有默認的缺斤短兩現象，其原因是原始市場的買主一般都會圖個逼近正規市場的便宜價格，或者會圖個新鮮勁兒。

城市越來越現代化，很多地方政府努力拆除違建，努力取締原始的自由市場。如今，熱鬧街頭已經少見原汁原味的原始市場。但在稍微偏僻的小區后門，還會經常看見有小販蹬個三輪車出現。

在這個流動的、呈不規則點狀地理分布和偶然時間段分布的原始市場里，買賣雙方一般會遵守原始的規則。比如，有位顧客買了小販兩三串葡萄，買主即便覺得不夠分量，但實在很喜歡這個葡萄的新鮮勁，試吃后口感很好，于是也就不太計較是否足秤，最后妥協買走了。

這種現象在很多原始的市場里很常見。實際上在原始的市場里，“缺斤短兩”是一個常見的自然規則。但大家圖這個市場的新鮮勁兒，是其他所謂“不缺斤短兩”的正規市場所難得的。可見，在原始的市場里，只要買主覺得可以接受，“缺斤短兩”就會成為一個默認的規則，也是可以行得通的。

一個賣得便宜，暗中缺斤短兩；一個買個新鮮，明知缺斤短兩卻也接受。各取所需，只要少點計較，倒也是一個正常的市場。如果有買主痛恨缺斤短兩，那就放棄不買。但總有不在意缺斤短兩，圖買個新鮮的買主。只要有這樣的買主存在，這個原始市場依然運作正常。這說明，原始市場是由原始市場的買主和賣主構成的，不夠原始的買主和賣主，都不會在這里出現。

原始市場也是小眾市場，大部分的小眾買主也是明白人，賣主若要依靠缺斤短兩，從而獲得正常市場價格的可能性比較少，所以這部分買主很快就會放棄購買。其結果是，只有圖個新鮮的買主，會接受這個缺斤短兩的價格。于是，缺斤短兩，讓賣主找到了不在乎缺斤短兩而在乎產品是否新鮮的買主，并排除了其他不適合的買主。

從這個意義上來說，缺斤短兩實際上具有市場刪選功能。它只適用于規模不大、產量和產出時間不穩定而且自產自銷的賣主，也只適用于對產品比較熟悉，能夠細分其產品新鮮度而且對缺斤短兩比較有接受度的買主。可見，存在即有理。缺斤短兩，之所以普遍存在，源于其本來就是原始市場的邏輯。

當然，買的沒有賣的精，畢竟，市場并不如此簡單。人有多復雜，市場就有多復雜。依靠回頭客的原始市場，買主和賣主會有比較常規的關系，賣主需要依靠信用來吸引回頭客，缺斤短兩自然也不會成為實際上長久的邏輯。從這個角度來看，城市里的原始市場存在，有其一定的道理與理由，所以，即使存在“短斤少兩”現象，那也是買賣雙方“默認”的結果。正所謂周瑜打黃蓋，一個愿打一個愿挨。若不十分影響交通、市容，政府管理部門沒必要動輒就將其取締。

□毛壽龍（中國人民大學公共政策研究院執行院長）