在冰天雪地中行進的義勇軍騎兵部隊

1932年1月3日，錦州淪陷，以錦州為中心的遼西義勇軍在前線孤軍對日作戰(zhàn)。東北軍將領、時任天津長蘆鹽務緝私局局長的宋九齡，連續(xù)三次前往北平見張學良，請纓抗日。

1932年5月初，宋九齡率28名官兵，帶32支短槍，騎馬離開天津赴錦州地區(qū)組建義勇軍。幾個月里，宋九齡組建了“遼西抗日救國軍”，編成擁有一個團、10個營、一個騎兵連，計6000余人的隊伍，并有大小槍支6000多支。

為了進一步擴大抗日武裝隊伍，宋九齡決定把隊伍分為兩部，由孫兆印帶一部分，在錦縣大凌河東一帶抗日，宋九齡則率一部留在錦州地區(qū)打擊敵人，在10月策劃并發(fā)起了收復錦州之戰(zhàn)。

周密部署

宋九齡所率“遼西抗日救國軍”活躍在錦州、義縣、朝陽、興城、綏中、建昌一帶，以游擊戰(zhàn)形式到處打擊日寇和偽軍。1932年10月，宋九齡分析形勢，認為時機成熟，決定攻打錦州收復失地。

10月中旬，宋九齡、朱霽青、孫兆印等義勇軍首領在朝陽縣大馬場召開軍事會議，研究收復錦州和義縣的軍事行動，以粉碎日寇準備侵占熱河省的野心。會議決定，這次行動宋九齡為總司令負責攻打錦州；朱霽青為副司令負責攻打義縣。

為了支持朱霽青攻打義縣，宋九齡“調集部分援軍斷絕敵人通往義縣的要道”。在錦州方面，宋九齡決定集中攻打日軍的兩個主要據(jù)點：一是攻打東北交通大學（日軍侵占錦州后，為日軍第八師團司令部）；二是攻打錦州北大營（日軍重點駐防據(jù)點）。

作戰(zhàn)方案制定好之后，宋九齡在沈家臺穿心店，再次召開各級指揮員的軍事會議，連續(xù)3天討論此方案。最后決定兵分三路：第一路由劉營長率200名步兵，第三路由營長李世君率700人，兩路聯(lián)合襲擊北大營；第二路由營長趙金華率300人攻打日軍第八師團司令部；孫兆印率部在大凌河東防守東來之日軍增援；宋九齡率一個騎兵連和數(shù)十名步兵，坐鎮(zhèn)城北亂山子指揮督戰(zhàn)。

攻打日軍司令部

1932年10月25日，宋九齡帶著“抗日救國軍”將領，在沈家臺大廟全體宣誓：不把小日本趕出中國決不罷休。宣誓完畢，司號手吹起“起軍號”，前頭領隊的騎著大馬，舉著義勇軍旗幟，浩浩蕩蕩地向錦州出發(fā)。

為了知己知彼，摸清日軍在交通大學布防的情況，宋九齡事先還派20名精明強干的戰(zhàn)士化裝為木匠，以給日軍干零活的機會混入日軍司令部等地，搞清了日軍的軍事部署。

25日午夜11點，義勇軍戰(zhàn)士先將日軍司令部站崗的兩個鬼子衛(wèi)兵打死，在8個“木匠”的引導下，騎兵在前開道，馱馬隊緊隨其后沖入司令部大院，在機槍、60迫擊炮猛烈炮火掩護下，步兵搶先占領預定陣地。

睡夢中的日軍被驚醒，倉皇還擊，槍炮聲、喊殺聲、戰(zhàn)馬嘶鳴，混作一團，濃煙四起，火光沖天。另一隊義勇軍按照部署沿著交通大學西邊公路越過鐵路，一直打到錦州第五監(jiān)獄附近。

激戰(zhàn)兩個多小時，26日凌晨1點30分左右，錦西偽警察部隊乘火車趕到錦州日軍司令部增援。義勇軍面臨著背腹受敵的危險，戰(zhàn)勢對我方十分不利，宋九齡命令義勇軍撤退到田家屯北山。

此戰(zhàn)役，共打死包括大佐、中佐、少佐在內的日本官兵31人，繳獲各種槍支31支和大批彈藥及軍用物資器械等，而義勇軍只犧牲了1人。

鏖戰(zhàn)北大營

攻打錦州北大營的戰(zhàn)斗，與攻打日軍司令部的戰(zhàn)斗幾乎是同時打響的。營長李世君率第三路義勇軍先期進入預定陣地。

北大營原是東北軍駐防的營區(qū)，義勇軍中有不少東北軍的老戰(zhàn)士曾在這里駐防，對里面的地形地貌非常熟悉，數(shù)十名身強力壯的義勇軍戰(zhàn)士組成先遣隊埋伏在北大營要道路口，其他士兵分組把北大營四周團團圍住。

戰(zhàn)斗打響后，義勇軍雖多次沖鋒，但由于日軍加固了防御工事，“營區(qū)四周筑起高墻，架設高壓電網，每隔不遠還建有一個炮樓，夜間探照燈把營區(qū)照得如同白晝”，義勇軍戰(zhàn)士無法沖上去。再加之劉營長所率的第一路軍沒有準時到達預定地點，兵力明顯不足，所以義勇軍數(shù)次攻營不進。

此時義勇軍戰(zhàn)士已有7人犧牲，在敵強我弱的態(tài)勢下，李世君審時度勢，率部撤到義縣大凌河一帶。待劉營長率部到達北大營時，李世君已經撤出，此時天已見亮，劉營長只好也率部退出戰(zhàn)斗。

第二天上午，日軍騎兵在飛機的配合下向田家屯方向追趕。這時，“抗日救國軍”的官兵們都集中隱蔽在東邊山溝里，日軍在對面的西山溝用大炮向義勇軍陣地猛烈開火，對義勇軍威脅很大。

見此情形，宋九齡果斷命令射手李作相將日軍炮手一槍打死，敵人的大炮即刻變成了“啞巴”。宋九齡遂趁機率部從靠山屯一帶退到穿心店，擺脫了日軍的追擊。

成功脫險

攻打錦州的戰(zhàn)斗，雖然沒大獲全勝，但卻給錦州的守備日軍以沉重打擊。日軍驚呼：“遼西風云益告急迫。”日文版的《錦州新報》上，要聞欄目刊登了這一消息。自從宋九齡率部攻打錦州后，日軍唯恐義勇軍再來攻城，從大連運來水泥(當時遼西地區(qū)沒有水泥廠)，在交通大學和北大營的院墻上修筑許多槍眼，不再讓中國人靠近圍墻。

為了報復，日軍還于11月24日從班吉塔調來增援部隊，對“抗日救國軍”展開一次又一次的“圍剿”，將設立在沈家臺的義勇軍騎兵營燒毀，還一把火將宋九齡在宋屯的住宅全部燒毀。隨后，到處緝拿宋九齡，把他的畫像貼在山海關沿線的各火車站、大車店，還網羅漢奸、特務、叛徒搜索“抗日救國軍”的下落。

面對敵人的瘋狂反撲，抗日救國軍的處境愈加艱難，為避其鋒芒，宋九齡、朱霽青率部先后轉移到錦西缸窯嶺、苦膽溝、楊樹溝、朝陽羊山、二十家子等地，將隊伍化整為零，藏兵于民，以待時機。

1933年7月，宋九齡于錦縣西海口掩護朱霽青轉道北平回南京。不久孫兆印也回到北平，而他自己只身留在遼西繼續(xù)組織抗日活動。后被日本特務偵察到蹤跡，宋九齡被迫由錦州返回天津，繼續(xù)從事抗日救國活動。

抗戰(zhàn)期間，宋九齡不顧生命安危，到處搜集日軍情報，注視遼西義勇軍戰(zhàn)況，并尋求機會，勇敢機智往來于武漢、上海、北平、天津之間與東北軍抗日軍官、義勇軍友人聯(lián)絡籌劃救國大事，一直堅持到1945年抗日戰(zhàn)爭勝利。

1945年8月15日抗日戰(zhàn)爭勝利時，宋九齡回到闊別12年的家鄉(xiāng)錦州，開辦慈善事業(yè)。國民黨方面曾多次登門拜訪，請宋九齡出山任職高官，都被他謝絕了。

1948年10月15日錦州解放，年已73歲的宋九齡不顧年老體弱，接受了共產黨的邀請，參加人大、政協(xié)工作，為團結各民族、各黨派齊心協(xié)力建設社會主義新中國，貢獻了才智和力量。