參考消息網8月20日報道 韓媒稱，中國現在正以世界第二大經濟體的地位為基礎全方位推進國家崛起，計劃在2049年成為世界強國。但中國實力落后的領域還有一個，那就是足球。在國際足聯(FIFA)排名中，中國位居第81位。在巴西里約熱內盧開幕的奧運會上，中國男足甚至無緣16強，女足與巴西第一場比賽就以0比3完敗。

據韓國《中央日報》網站8月15日報道，中國為打開這種困窘局面而高舉“足球崛起”旗幟，國家發改委今年4月發布了《中國足球中長期發展規劃(2016年～2050年)》，中國為未來35年做規劃這種長遠目光足以令人驚訝。 對此，韓國《中央日報》記者對中國足協常務副主席張劍以中國的足球崛起計劃為主題進行了采訪，張劍是參與制定國家發改委中長期發展規劃的足球行政專家。以下為采訪摘要：

韓國《中央日報》：中國其他運動都做得很好，但為何唯獨足球不行，這在外國人看來有些不可思議。從最高領導人到一般民眾都非常關注足球，但成績依然不理想。若在14億人中發掘足球人才，有可能短期內就趕超世界最強的足球隊，但為何成績不佳呢？

張劍：其中的確有一些原因，但首先可以說我國關注足球的時間有些短。在傳統上，中國的人氣體育項目是乒乓球和羽毛球，而在團體項目上則是籃球。現在的足球熱潮是從十多年前開始的，時間不長，中央政府關注并致力于足球是在最近兩三年之間出現的變化。

中國體育的特征是個人項目比較強，而團體比賽特別是足球這種高度市場化的項目比較弱，這可以與市場經濟的發展結合起來進行說明。實際上，截至20世紀80年代，中國足球在亞洲圈里并不是那么落后。此后，隨著足球積極進行職業化，作為市場經濟結構的韓國和日本足球獲得了迅速發展。但計劃經濟體制下的中國足球則發展速度較慢，在發展足球所必需的市場環境、法律和制度、經營者的思想方面，中國都跟不上韓國和日本。