如何通過數學這樣基礎課程的系統學習，幫助學生形成一種科學的思維方式，形成一種對人類社會和自然的科學認識，并從數學教育中形成自己的價值觀、方法論，對我國的各級各類數學教育提出了全新的要求。

我們把那些數學成績特別優秀的譽為天才。而要成為一名天才，除了不可或缺的天賦和個人努力以外，天才成長的環境尤其是不可或缺的。

北京大學2000級的張偉、惲之瑋、袁新意和朱歆文，被譽為數學界的“四小天鵝”。8月6日，在第七屆世界華人數學家大會（ICCM）上，“四小天鵝”中的張偉和惲之瑋榮獲了被稱為華人菲爾茨獎的“晨興”數學獎。本屆“晨興”數學獎獲獎的數學家共有9人，其中有7人在世界著名大學任教，在國內任教的只有清華大學的李思和中山大學的陳兵龍。李思也是畢業于哈佛的博士，2015年才舉家回到清華任教，真正由國內培養的青年數學家，只有中山大學的陳兵龍教授一人。

今天，在中國第一流的大學中，許多學科的領軍人才、千人計劃獲得者、國家杰出青年基金獲得者等優秀人才都畢業于世界著名大學，甚至曾經在世界著名大學任教。這些拔尖人才對中國基礎教育、大學教育存在的問題有許多共同的認識：中國要實施創新驅動發展的國家戰略，必須有一流大學培養出一流的人才；而中國的科研體制和人才培養的理念和方法，顯然還不適應國家轉型發展的需要。

許多極有天賦的學生來到大學，哪怕是中國第一流的大學學習數學，他們也很難在開設的課程中，選到關于數學的思想史、數學史等的課程。許多數學天才不知道，數學除了能夠幫助他們獲得中國第一流大學的入學資格以外，還有什么其他價值。于是，對于開設的課程，最拔尖的天才認為太一般，大多數同學認為太高深。中國一流大學的數學系往往成為區分學生學霸、學神、學仙的一桿標尺。許多學生不知道為什么要繼續學習數學以及數學與人生、社會的關系如何。

這就使得數學課程的設計，沒有尊重大多數學生的學習實際，沒有考慮到拔尖人才如何培養。認為課程太難的同學，許多將時間用在玩游戲以及學校舉辦的其他社團活動中。要知道，除了最優秀的10%學生能夠到世界著名大學繼續數學學習外，大多數的畢業生將要走向社會，從事具體的數學應用工作，或者承擔起培養更多人才的重任。我們如何通過數學這樣基礎課程的系統學習，幫助學生形成一種科學的思維方式，形成一種對人類社會和自然的科學認識，并從數學教育中形成自己的價值觀、方法論，對我國的各級各類數學教育提出了全新的要求。這或許就是中國的數學天才為什么希望到國外一流大學學習的原因所在。

今天，我國正在開展的一流大學和一流學科的建設，能否立足于國家發展的實際，對不同大學進行準確定位，在此基礎上尊重科學規律和人才培養規律，在尊重學生的興趣的基礎上，真正因材施教，既為拔尖人才脫穎而出創造條件，也為一般應用型人才的培養改善和優化環境，對我國正在進行的全面深化教育體制改革提出了新的要求。天才培養需要特殊的環境和條件，這或許是哈佛大學丘成桐教授創辦“晨興獎”的原因所在。中國的一流大學和學科建設，當以培養一流人才為目標。（章友德）