新華社堪培拉５月１７日電（記者徐海靜）澳大利亞國立大學研究人員１７日宣布，他們在西澳大利亞州發現證據，證明曾有一顆小行星在地球生命早期撞擊了地球。

澳大利亞國立大學地球學院的安德魯·格利克松博士說，他和同事在澳西北部馬布爾巴進行地質鉆探時，在鉆芯里發現了一些微球粒。研究人員推測，這些微球粒可能是小行星強烈撞擊地球后噴射到空中的熔巖塵埃，它們冷卻后變硬又落到地表，最終在地球巖層中形成很薄但分布廣泛的微球粒層。

據介紹，這些微球粒是在３４．６億年前形成的海底沉積物中找到的。后經檢測證實，其中鉑、鎳和鉻水平都與小行星的構成元素相匹配。研究人員推斷，當時撞擊地球的這顆小行星直徑可能達２０至３０公里，撞擊的具體位置還需要進一步探索。

格利克松說，目前人們只發現了１７次２５億年前的小行星撞地情況，但估計類似撞擊可能有數百次。在３８億到３９億年前，月球遭受過大量小行星撞擊，在月表留下眾多隕石坑。

“如此規模的小行星撞擊會導致重大的結構性變化和廣泛的巖漿流，對地球的演進產生重大影響，”格利克松說。

這一研究成果發表在荷蘭科學期刊《前寒武紀研究》上。