中國國民黨元老、辛亥革命先驅陳墨西34歲時曾前往南京報考兩江師范。在接受該校監督李瑞清（清末翰林、著名教育家兼書畫家，張大千、呂鳳子皆出其門下）面試時，陳墨西出口成章，對答如流，深得李瑞清的賞識。雖然陳墨西年紀僅比李瑞清小兩歲，但仍被李瑞清破格錄取、特準入學。陳墨西得知后激動不已，對李瑞清說：“承蒙恩師惜才，吾永志不忘。”

陳墨西

陳墨西在讀書期間，對李瑞清執弟子禮甚恭。那時革命黨人趙聲由黃興推薦，入兩江師范執教。他在校內秘密創建了革命同志會。陳墨西比趙聲年長12歲，思想傾向進步，不久便加入革命同志會。1905年，趙聲等革命黨人在兩江師范的革命活動不慎泄露，陳墨西等20余名師生被拘押。得知愛徒陳墨西被捕，李瑞清急忙出面找當局交涉，最后為陳墨西“取保候審”。

陳墨西畢業后，辭別恩師，東渡日本留學，經黃興介紹，在日本加入了孫中山領導的同盟會。1911年，孫中山派陳墨西回國，到蘭州聯絡當地革命力量。10月，武昌起義勝利，各省紛紛宣告獨立，陳墨西也參加領導了蘭州的反清起義，于起義成功后擔任蘭州臨時軍政府教育司司長。其間，陳墨西雖想前往拜會李瑞清，卻苦于沒有時間。袁世凱死后，陳墨西南下廣州，任孫中山廣州大元帥府咨議。就在此時，陳墨西突然接到幾位學友的聯名來信，告訴他恩師李瑞清病故南京的消息。陳墨西聞此噩耗，不勝悲傷，立即發唁電致哀。李端清在民國時期以鬻畫課徒為生，無甚積蓄，死后其后人生計艱困，被迫出售家藏古字畫多件。陳墨西知道后，急匯資金給南京恩師的家屬，以解燃眉之急。

陳墨西到南京中央政治學校教書后，特意前往尋找李瑞清后人。幾經周折，找到了恩師次子李以新。此時，李以新患病在身，無錢診治，妻兒挨餓均面有菜色，令陳墨西好生不忍，憐惜之情油然而生。他當場掏出一筆錢，并對李以新說：“李老師珍藏的書畫作品都是古物，他自己創作的國畫也很有價值，今后不要低價出售了，那樣太可惜！”他在南京執教4年，對李以新一家照顧頗多。這4年里每年逢清明，陳墨西就邀約舊日同學，一同去南京牛首山，為恩師李瑞清掃墓，恭行學生祭拜之禮，并在墓前吟詩填詞，以抒悼念之情。文/金寶山