4月1日，緬甸首個民選總統——全國民主聯盟（NLD）的吳廷覺政府正式宣誓就職，最后一位軍方背景總統吳登盛卸任成為前總統，4天后傳出消息，吳登盛宣布在大城附近的法神寺出家，法號“桑迪·達摩”。

對此中國有人以“放下屠刀立地成佛”相嘉許，認為此舉表明，這位對推動緬甸政治改革進程起到關鍵作用的政治家如此表現，是“對過去的反省”、“頓悟”，更表現出一種洗心革面的擔當和勇氣。這恐怕是用中國禪宗的思維邏輯，去猜度長期信奉南傳佛教的東南亞國家人士心理了。

南傳佛教不承認“頓悟”，卻對信徒是否在一生中身體力行進行修行十分重視。在這種思維模式下，南傳佛教盛行的國家，每個成年男子一生中都會一次甚至多次剃度出家，且在出家期間嚴守清規戒律，但絕大多數人的“出家”是短期的，小男孩最長不過一年兩年，成年人則通常只有十天半個月甚至更短。

政治家卸任、企業家退休后“出家”，在這些國家是常見的。之所以如此，首先是從原先的“前臺”轉到“后臺”，公共形象、擔當責任和個人角色發生劇變，希望借這種方式對兩種形象、兩段生活進行切割；其次是履行南傳佛教徒“畢生修行”的義務；第三，是因為此前工作繁忙、職責重大，無暇履行修行義務，如今已成為“閑人”，正好彌補此前的缺憾。“懺悔前過”的因素當然不能說完全沒有，卻也只是連帶的、泛泛的（照南傳佛教的說法，每個人都有“前過”需要懺悔補救）。

吳登盛的卸任即出家在南傳佛教世界屢見不鮮：2007年，泰國反對黨民盟領導人林明達在“黃衫軍”運動告一段落后宣布出家；2008年11月，泰國前總理差瓦立·永猜裕卸任后出家；2014年7月，泰國前“紅衫軍”領袖素貼在辭去議員職位半年多后出家……這些名人的出家經歷都只有短短幾天，還俗后有的就此淡出政壇，有的卻繼續活躍，如林明達還俗后又投身反他信運動，而素貼先后兩次出家、還俗，第一次還俗后在政壇更趨活躍，第二次則淡出。

吳登盛的出家——還俗過程僅持續5天，即便在短期出家的“同行”中恐怕也是短的。對他和熟悉南傳佛教故事的緬甸人而言，這不過是一種必須經歷的人生歷程，和最普通不過的例行公事。此后，吳是安心退隱甚至真的沉醉于佛學世界，還是繼續熱衷政治事務，都是有可能的，也都是符合南傳佛教世界邏輯和“規矩”，當地人見怪不怪。既然如此，作為外人、旁觀者，就更不應對此大驚小怪，并賦予其本不具備的“微言大義”。

南傳佛教并不講究“立地成佛”，而認為成佛是“一個過程”，這個過程是漫長的、艱苦的，究竟有多漫長、多艱苦，則取決于人們的修行和堅持。這個邏輯似乎非常適用于緬甸的政治改革進程——不能奢求一次交權、一次“一人一票”、一次政黨輪替，就解決一切問題，不能想當然地認為這樣一個輪回，緬甸政治就“成佛”、頓悟了。

和吳登盛“五天出家”相映成趣的，是緬甸民盟領導人昂山素季短短4天里的身份轉換：4月1日新政府就職時，這位因配偶、子女是外國籍而無法就任總統的反對黨領袖身兼外交、總統府、教育、電力能源4部部長。很顯然，昂山素季的“四日京兆”與吳登盛的“五天出家”形式雖異，性質卻有相似之處——都只能被看作一個漫長“修行”過程的節點，對緬甸軍人政治的蓋棺定論也好，緬甸政治進程本身也罷，“成佛”的路還長著呢。

□陶短房（學者）