曾經和焦裕祿一起當過民兵的山東淄博市北崮山村社員鄭汝信（中）向民兵講述焦裕祿在家鄉當民兵時的戰斗事跡

裹著血淚的逃荒歲月

1943年8月，焦裕祿自大山坑這個“人間地獄”逃回北崮山老家，見到母親后百感交集，母子抱頭痛哭了一場。

剛回老家五六天，本村的漢奸就聽說了，不久就以他沒有“良民證”為名，把他抓到了漢奸隊。于是，家人變賣家產托偽鎮長到漢奸隊保釋。焦裕祿的母親賣了半畝地，買了大煙送到漢奸隊，焦裕祿才被放出來。

這時正值偽軍招兵，生活無著落的焦裕祿沒辦法，只好聽從偽鎮長的話去“賣兵”（即替別人當兵）。可是，在“賣兵”的路上又被日軍抓去，所幸關了3天后被放了回來。

這一年是災害之年，莊稼絕收，家里能變賣的東西都賣光了。焦裕祿在干部簡歷表中有這樣一段話：

回家后沒啥吃，將以前愛人的嫁妝衣服等全賣光了，曾兩天吃了半斤豆腐。沒有偽軍發的良民證不敢出大門，見到穿黃軍裝的就渾身發抖，夜里聽見狗叫就害怕，實在走投無路。

焦裕祿在后來填寫的干部簡歷表中還寫道：

這時，我對門鄰居從夏莊一個新成立的隊伍回家，他到我家對我說，這是正式隊伍，組織好就打鬼子，是新成立正招人……剛一去了夏莊，見人不多，大部分穿便衣，大部分是新兵，便將我們分到尚莊第四連當兵。到了尚莊后只有二十余人，三四根破槍，吃的是谷子帶糠的窩窩頭，一頓分一個，我們剛去也不叫站崗，不叫外出，夜里山上亂打槍，過了三四天，一天夜里小便時我跑回家了。白天漢奸便派人去抓我，我跑到了西山……不敢回家，無奈才與老婆帶著孩子跑到郭莊村岳母家，與岳母一起跟黃臺村幾家老百姓逃荒到江蘇省。

這次“與叔家弟弟焦裕禎共同跟（鄰居）竇（安慶）到夏莊去當漢奸兵”，但很快又覺得“受了日寇漢奸那么多殘害，差點死了，再當漢奸實在對不住自己良心”，一天凌晨，焦裕祿假裝去小便，跳墻跑回了家。此后，即帶著妻兒、岳母和鄉親一起逃荒去江蘇省。

焦裕祿在干部簡歷表中寫的是：“……不敢回家，無奈才與老婆帶著孩子跑到郭莊村岳母家。”在親筆自傳中也只是說：“……不敢回家，便同愛人孩子跑到郭莊村岳母家住了幾天，才與岳母及岳母的婆母及黃臺村幾家老百姓一同逃荒到江蘇省了。”都沒有點明孩子是男孩是女孩。而且，在后來焦裕祿填寫的所有登記表格中，也沒有這個孩子的有關信息。

據焦裕祿的侄子焦守忠生前講述：他的叔、嬸是帶著一個僅有兩三個月的小男孩逃離博山的。據考證，焦裕祿與鄭氏完婚的第二年，生下的是一個叫“連喜”的男孩。

到江蘇宿遷，需在徐州火車站下車，然后轉道跋涉。可是，就在這個火車站，焦裕祿的家庭遭受了一次慘不忍睹的人禍：背著行囊的焦裕祿和抱著小連喜的鄭氏、岳母等夾在人流擁擠的鐵罐車門口，要上車的逃難者堵住了車門，雙方爭執不下，你上不來，我下不去。日本站警聞聲趕來，舉起槍托一陣亂砸。好不容易，焦裕祿與妻子、岳母才擠下車，這才發現：小連喜已被擠扁了腦袋，氣絕夭亡。

人間百痛莫如喪子，焦裕祿望著蒼天，欲哭無淚……這是焦守忠的講述。焦裕祿在后來的自傳中沒有詳提這次人禍，只是極簡單地提了句“有個孩子生病了，沒錢治死了”。有考證者認為這可理解為他不愿再一次鮮血淋漓地揭開心上厚結的傷疤。

這年9月，焦裕祿逃荒到江蘇宿遷縣，一開始住在宿遷縣東15里的雙茶棚———這里有早來的黃臺村老鄉，后來經張家飯鋪棚掌柜介紹，焦裕祿到宿遷縣城東二里第二區園上村一個胡姓地主家當長工，干了兩年。