新一期《美國醫學會雜志》上報告說，盡管中國人的平均鹽攝入量自2000年以來不斷下降，但仍遠高于世界衛生組織推薦的最大鹽攝入量。

領導這一研究的中國國家食品安全風險評估中心技術總師吳永寧表示，中國自1990年以來先后開展了5次總膳食研究調查，前4次覆蓋12個省份，代表中國人口的46%，第5次總膳食研究從2009年開始到2013年結束，覆蓋21個省，代表中國人口的近80%。他們對2000年第3次總膳食研究以來中國人對食鹽和鈉的消費量進行了分析。研究表明，從2000年到2009年的10年間，中國居民食鹽消費量從11.8克/天下降到9.2克/天，下降了約22%。

按世界衛生組織的建議，成年人每日鹽攝取量應低于5克，換算成鈉每天攝取量應低于2克。吳永寧說，如果能保持這樣的速度，中國有可能實現世界衛生組織提出的，到2025年降低鹽攝入量30%的目標。但問題在于，成品食鹽只是中國人攝入鈉的來源之一，醬油等調味品以及咸菜等加工食品含有大量鹽分，但通常沒有計入鹽攝入量調查中。

他認為，如果考慮這一部分鹽，中國人實際鈉攝入量是從2000年的6.4克/天（約合16克食鹽）下降到2009年的5.6克/天（約合14克食鹽），“這樣的速度就不容樂觀了”。

“雖然10年間中國居民的食鹽消費量明顯降低，但是距理想的鈉攝入量距離還很遠，”他說，“高血壓等慢性疾病的發病率持續上升也提示嚴格控制并持續降低鹽攝入量的必要性。”吳永寧認為，必須關注、監測并有目標地降低中國居民的鹽攝入量，其中包括鼓勵人們減少食用腌制食品、咸菜、醬油和食鹽，這將可以有效降低高血壓等慢性疾病的發病率。