中國人民銀行相關負責人日前表示，央行數字貨幣研究團隊正積極攻關數字貨幣的關鍵技術，研究數字貨幣的多場景應用，爭取早日推出央行發行的數字貨幣。

這番表態令時下有些沉寂的數字貨幣立即成為市場各方關注的焦點。數字貨幣真的要來了嗎？它會給我們的生活帶來怎樣的變化？其與法定主權貨幣又將如何共生共存？

尚無央行發行數字貨幣先例

數字貨幣，顧名思義，并非真實的貨幣，而是存在于數字化、網絡化的世界中。但是，它不能完全等同于局限在網絡游戲等虛擬空間中的虛擬貨幣，它經常被用于真實的商品和服務交易。目前全世界發行有數千種數字貨幣。

數字貨幣中知名度最高的要屬比特幣了。比特幣通過計算機的特定算法產生，不依靠特定機構發行，是一種虛擬貨幣。據了解，任何人都可以通過相關的軟件“制造”比特幣，然后利用電子簽名的方式來實現流通。目前，在全球范圍內，比特幣可以通過多個線上的交易所和服務商進行兌換交易。

2013年，央行等五部委專門下發的《關于防范比特幣風險的通知》指出，比特幣是一種特定的虛擬商品，不具有與貨幣等同的法律地位，不能且不應作為貨幣在市場上流通使用。但也同時指出，比特幣交易作為一種互聯網上的商品買賣行為，普通民眾在自擔風險的前提下擁有參與的自由。

事實上，迄今為止世界各國還沒有央行發行的數字貨幣。“目前的數字貨幣或者電子貨幣，都是民間推出并在一定范圍內應用的數字貨幣，基本上都不能得到法律保護，不能作為貨幣自由流通。”中央財經大學中國銀行業研究中心主任郭田勇表示，央行此番對數字貨幣的表態可以說是走在世界各國的前端，開以政府主導發行數字貨幣的先河。

互聯網時代的應對之策

是什么讓小小的數字貨幣引起了央行的關注？

“互聯網時代催生了大量的線上經濟模式，也由此帶來了交易方式和貨幣表現形式的變革。當這些數字化的貨幣和交易方式被越來越廣泛地使用，作為貨幣發行當局的央行有必要適應互聯網時代帶來的這些變化，對數字貨幣進行深入的研究，也是實現數字貨幣規范化發展、對貨幣保持全局化調控能力的必要之舉。”中國社科院金融所銀行研究室主任曾剛認為，央行的表態并不意味著馬上就會推出被認可的數字貨幣，而更多是要開展對數字貨幣的深入研究。

據悉，早在2014年，央行就將數字貨幣的研究提上日程，成立了專門的研究團隊，并于2015年年初進一步充實力量，對數字貨幣發行和業務運行框架、數字貨幣的關鍵技術、數字貨幣發行流通環境、數字貨幣面臨的法律問題、數字貨幣對經濟金融體系的影響等進行了深入研究，目前已取得階段性成果。

央行表示，發行數字貨幣可以降低傳統紙幣發行、流通的高昂成本，提升經濟交易活動的便利性和透明度，減少洗錢、逃漏稅等違法犯罪行為，提升央行對貨幣供給和貨幣流通的控制力，更好地支持經濟和社會發展，助力普惠金融的全面實現。

“發行數字貨幣會使我國經濟有一定的可編程性，使得經濟金融調控會有更加明確的方向，而數字貨幣實行的全網分布式記賬模式，將有效提升我國經濟的信用度。”在中央財經大學法學院教授黃震看來，數字貨幣的發行也有利于人民幣“走出去”，伴隨著全球金融基礎設施的變革，在信息空間技術的推動下實現金融數字化。

將與其他支付工具無縫銜接

應該看到，包括比特幣在內的虛擬貨幣產生以來，盡管飽受爭議，但流通過程中所表現出來的安全性、透明度、快捷性、可追溯等特點，卻也得到了使用者的廣泛認可。

“央行要推出數字貨幣，這意味著未來數字貨幣產業將朝著更加規范、更加理性的方向發展。而數字貨幣由于其有效縮短了交易結算的鏈條，將為網絡時代的消費者提供更加便捷、安全的支付手段。”比特匯通信息技術有限公司首席新聞官陳鵬表示。

在郭田勇看來，伴隨著互聯網經濟的發展，產生了以電子消費為主的大量消費群體，數字貨幣的發行有利于為逐步壯大的不同消費群體提供多種支付手段。

央行也表示，數字貨幣的設計將立足經濟、便民和安全原則，切實保證數字貨幣應用的低成本、廣覆蓋，實現數字貨幣與其他支付工具的無縫銜接，提升數字貨幣的適用性和生命力。

值得注意的是，目前的虛擬貨幣構建于互聯網上，凸顯高效便捷優勢的同時，也往往容易成為投機炒作的工具，存在較大安全漏洞，甚至被非法行為利用。“虛擬貨幣目前沒有納入法律體系，也缺少相應的監管，它的高度匿名性決定了其高風險性。”據悉，虛擬貨幣往往籌碼較少，價格容易受到莊家控制。專家提醒投資者切莫盲目跟風投機炒作，一旦蒙受損失將投訴無門。（本報記者 溫 源 本報通訊員 沈 通）