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云南發現馬鹿洞人:神秘的“穿越”人種(組圖)
吉學平(左)與科諾在野外考察的工作照。
【人類進化樹上的一個分叉?】
談到研究馬鹿洞人最大的價值,吉學平說,過去傳統觀念認為,人類是直線進化的,但現在,有越來越多的證據表明,人類進化是叢狀的,多樣性始終伴隨人類進化。例如在西伯利亞發現的丹尼索瓦人,證明了他們曾在3萬年前與晚期智人以及穴居人共同生活在地球上。有一些研究還認為,霍比特人是由爪哇猿人直接進化而來。這些都表明,人類進化不是直線進化那么簡單。馬鹿洞人也一樣,是人類進化叢狀發展的一個代表。
事實上,自直立人開始,在歐亞大陸發生的人類進化就在以分支進化的方式進行。過去人們提到的直立人和早期智人實際上還可以進行細分。
當被問及,是否支持澳方合作伙伴科諾有關馬鹿洞人是從非洲遷徙而來一說時,吉學平認為,200萬年前,人類存在的證據都在非洲,當第一批到達歐洲大陸后,此后既有多批從非洲遷徙的古人類,又有從歐亞大陸剝離出來的新的分支在遷徙和分化,有的進化快,有的進化慢,因此,很難下馬鹿洞人是從非洲遷徙而來的結論。
中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員劉武也協助參與了馬鹿洞人的研究。在這位古人類學家看來,馬鹿洞人的發現揭示出中國西南地區在現代人興起的時代仍然生存著相對比較原始、相對比較隔絕的原始種群,這使得學界對人類演化的多樣性有了新的認識。
編輯:曾珂
關鍵詞:云南發現馬鹿洞人 馬鹿洞人 “穿越”人種