天安門成為現代意義上的廣場，源于1914年。天安門廣場至今已跨過百年歷史，在風云變幻的20世紀，它見證了眾多歷史事件，這些事件改變著中國，也改變著你我。

天安門成為現代意義上的廣場，源于1914年。之前，只是一塊封閉的T形廣場。天安門前身叫承天門，落成于1417年，是明清兩朝舉辦重大慶典和向全國發布政令的重要場所，也代表著皇權的威嚴。圖為1900年8月14日，八國聯軍在北京天安門前舉行皇宮占領式。

1912年2月12日隆裕太后在天安門城樓上以宣統皇帝(溥儀)名義發布退位詔書。1914年5月，北洋政府的朱啟鈐啟動了改造舊都城計劃。拆除天安門前千步廊、修筑瀝青路、拆除甕城等。圖為1912年，北平天安門城樓高掛“祝中華民國臨時政府成立”的大幅標語。

正因朱啟鈐對天安門廣場進行的第一次改造，1919年爆發的“五四運動”才可能在天安門廣場上展開。1919年5月4日，數千學生云集天安門廣場，打出“外爭主權，內懲國賊”口號，要求政府回應。此后，游行示威成為北京城再尋常不過的一件事，而天安門廣場也幾乎成了必到之地。

1928年，蔣介石二次北伐勝利結束軍閥混戰，當年7月，北平軍政各界組織7萬人在天安門前舉行祝捷大會。同年8月24日，孫中山遺像被掛上了天安門城樓，這是天安門城樓首次掛個人畫像。圖為1929年，孫中山靈櫬送殯隊伍經過天安門。

1937年，日偽政府統治下的北京，貼著“建設東亞新秩序”標語的天安門城樓。

1945年抗戰勝利后，蔣介石的畫像也曾短暫地懸掛在天安門上。

1953年3月5日，蘇聯最高領導人斯大林逝世，50年代中國正掀起全民學習“蘇聯老大哥”浪潮 。3月9日下午5時，北京各界人民在天安門前舉行追悼斯大林同志大會。圖為北京市的兒童在天安門前向斯大林遺像行禮志哀。

1950年，天安門廣場進行一系列的擴建，狹窄的廣場從此成為了真正意義上的天安門大方塊。1950年，因廣場旗桿與天安門之間的距離不夠將來要過游行隊伍的寬度，天安門前的華表和石獅子被移動了6米，這曾引起建筑學家梁思成的不滿。1959為擴建天安門廣場，中華門被拆除。

1958年天安門廣場拆除了中華門、棋盤街及廣場上的紅墻，總面積達44公頃，是俄羅斯紅場的9倍。建筑師陶宗震曾建議把寬度壓縮以適應周邊道路的連貫，被告知：“不能動，這是毛主席定的。”同時，廣場上豎起的人民英雄紀念碑和兩側建起的人民大會堂、中國革命和軍事博物館。

1976年4月4日，天安門廣場人民群眾悼念周總理聲討“四人幫”。4月5日清早，廣場上的悼念花圈全部被清空，宣傳車廣播著清場的通知。但天安門廣場人群越聚越多，喊著口號：“還我花圈，還我戰友”。兩年后，這次事件被平反，定性為一次革命行動。

1976年9月9日，毛澤東逝世。天安門廣場進行了最后一次大規模改建——修建毛澤東紀念堂。這個曾在天安門城樓上接受眾人崇拜的領導人，最后來到廣場中央為自己的時代畫上了一個句號。圖為改建完成后的天安門全景。

新中國對天安門廣場的歷次擴建與修改，完成了對廣場政治含義的強化。對許多中國人來說這是一個“最有意義”的地方。但天安門廣場44萬平方米的空間沒有給游客提供遮陰避暑的地方。左圖為在天安門廣場上鄭重合影的小孩，右圖為坐在廣場欄桿上休息的游客。

1989年，中共中央對節日禮儀活動進行改革，天安門廣場作為政治中心的定位也有爭議，有人提出將天安門廣場向文化型廣場轉型：國家大劇院與廣場東側的國家博物館遙相呼應。但公安部新大樓拔地而起，提醒大家天安門仍是一個部委環繞的政治中樞。圖為1986年金水橋上的時裝秀。

在90年代后的數十年里， 中國完成了幾件大事，天安門廣場見證了諸多歷史時刻。圖為1997年，香港回歸倒計時牌豎立在天安門廣場。北京申奧成功，天安門廣場人山人海。2008年北京奧運會開幕式《歷史足跡》，焰火腳印，沿北京的中軸線，經過天安門廣場，走向奧運會主會場。

天安門廣場在近30年間沒有大變動，而新的改變體現在細微末節處，高科技從各個角落滲透進廣場。2009年為迎接國慶六十周年慶典，兩塊巨幕被安置在天安門廣場，它們不接商業廣告，盡管每年維護費用達1600萬元。圖為2013年，游人在霧霾中觀看“藍天白云”的宣傳片。

天安門廣場是個充斥著高濃度公眾記憶的地方，44萬平方米的地面上，鋪滿了歷史丟下的線頭。近幾十年間，天安門廣場上的變化緩慢而謹慎，而它的政治符號意味從未減弱。2014年9月27日凌晨，天安門城樓，為了迎接國慶，工作人員換上新的毛主席像。