太空游項目受打擊

　　事故為太空游帶來不小打擊。除維珍銀河公司，美國XCOR航空航天公司和藍(lán)色起源公司也正研發(fā)這一項目。美國航空與防衛(wèi)咨詢企業(yè)蒂爾集團(tuán)公司空間研究主管馬爾科說：“明年甚至今后幾年都可能看不到任何商業(yè)太空游項目。”維珍銀河公司的太空游項目并非首次發(fā)生事故。2007年，“太空船2號”火箭發(fā)動機(jī)進(jìn)行測試時爆炸，3人死亡。

　　維珍銀河公司打算完成對火箭飛行器的研發(fā)后啟動太空游項目。太空船從美國新墨西哥州南部的商業(yè)太空船發(fā)射基地美國航天港發(fā)射升空。項目每趟行程人均花費(fèi)25萬美元，預(yù)計明年首航。

　　這家企業(yè)稱，已收到大約700個訂單。英國著名物理學(xué)家霍金等名流已經(jīng)預(yù)訂座位。理查德·布蘭森說，他將和兒子一起完成首次太空飛行。

　　■　　新聞背景

　　“騎士”背它上太空

　　“太空船”項目起源于一個設(shè)想：用高空飛行的飛機(jī)可以發(fā)射衛(wèi)星、飛船進(jìn)入亞軌道或低軌道。美國曾試驗過用改裝的戰(zhàn)斗機(jī)和波音客機(jī)發(fā)射衛(wèi)星，發(fā)射小型飛船理論上也可行。

　　由此設(shè)想出發(fā)，美國斯凱爾德復(fù)合技術(shù)公司推出了“太空船”項目：用復(fù)合材料制成的一架輕型運(yùn)輸機(jī)在高空飛行，將小型飛船發(fā)射至亞軌道。2004年6月，由著名航天設(shè)計師伯特·魯坦主持設(shè)計的“太空船1號”原型機(jī)完成首次亞軌道飛行。

10月31日，美國加州，“太空船2號”爆炸后的殘骸。

　10月31日，美國加州，“太空船2號”在沙漠上空爆炸。

　　此后，英國維珍銀河公司計劃建造“太空船”發(fā)展太空旅游。2010年，由“太空船1號”放大而來、可搭載6名乘客的“太空船2號”開始試飛。“太空船2號”由模樣奇特的“白騎士2號”飛機(jī)在高空發(fā)射。“白騎士2號”掛載著“太空船2號”起飛，在達(dá)到約1.5萬米的高空后，“太空船2號”脫離飛機(jī)，火箭助推裝置點(diǎn)火推動其繼續(xù)上升。當(dāng)飛行速度達(dá)到音速3.3倍后，火箭發(fā)動機(jī)關(guān)閉，“太空船2號”在慣性作用下繼續(xù)爬升至110公里高的亞軌道。

　　從火箭發(fā)動機(jī)關(guān)閉到“太空船2號”再入大氣層，乘客會經(jīng)歷為時約5分鐘的失重狀態(tài)，同時可以欣賞地球的景色。隨后，“太空船2號”會以滑翔方式返回大氣層。

　　自2010年至今，“太空船2號”已進(jìn)行了數(shù)十次測試飛行，這次墜毀可能對其太空旅游計劃帶來嚴(yán)重打擊。