后來谷牧同志回憶說，我到歐洲訪問的結果，是得出這么一個結論，哪一個發展快的國家，都要利用別人，利用他人之長，補自己之短，都是要開放。于是轉了一圈之后，我回來堅決主張對外開放。參加這次中央政治局會議的領導同志在匯報中插話和之后的發言中，對匯報的內容和建議給予了肯定。他們感慨地說，只有谷牧同志把西方資本主義國家的情況，以及我們應采取的改革開放措施講清楚了。中央政治局會議要求谷牧同志進一步對出訪研究歸納出幾條，正式提請國務院討論。

　　7月上旬，國務院召開有關部委負責同志參加的關于加速四化建設的務虛會。根據中央領導同志的指示，谷牧同志在會上報告了考察西歐的情況，提出了對外開放的若干意見。他特別強調，國際形勢給我們提供了可以利用資本主義世界科技成果的機會，鄧小平同志在1975年就提出把加強技術引進、增加外貿出口作為一項大政策，現在應當認真組織實施。一定要解放思想，開拓路子，不能自我封閉，貽誤時機。這次會議開了20多天，認真總結新中國近30年經濟建設方面的經驗教訓，認真研究國外先進的東西和發展動態。發展問題成為討論的重點。大家說，日本、聯邦德國這兩個戰敗國為什么能夠迅速復興？“上帝只給了太陽和水”的瑞士，為什么也能躋身于發達國家行列？我們條件并不比他們差多少，許多方面還比他們強得多。許多同志表示，一定要下決心，千方百計把經濟搞上去。李先念同志在會上作了長篇講話，提出要改革經濟體制，實行對外開放政策。他講到目前國際形勢對我們有利，歐、美、日等西方國家經濟蕭條，要找出路。我們應有魄力、有能力利用他們的技術、設備、資金和管理經驗，來加快我們的建設。我們決不能錯過這個非常難得的時機。自力更生絕不是閉關自守，不學習國外的先進事物。這篇講話引起了很大的反響，后來被黨中央作為提交十一屆三中全會討論的文件之一，對改革開放決策的形成發揮了重要作用。在務虛會后，黨中央、國務院又多次討論研究，醞釀制定對外開放的方案。1978年小平同志訪問日本、新加坡后，進一步堅定了對外開放的決心。1978年10月，小平同志會見聯邦德國新聞代表團時，同客人就中國實行開放政策，學習世界先進科學技術等問題，進行了深入交談，明確指出：我們過去有一段時間，向國外學習先進的科學技術被叫做“崇洋媚外”。現在大家明白了，這是一種蠢話。我們派了不少人出去看看，使更多的人知道世界是什么面貌。關起門來，固步自封，夜郎自大，是發達不起來的。小平同志還明確提出：引進技術是一場革命，不是改良。要引進國際上的先進技術、先進裝備，作為我們發展的起點。1978年12月18日至22日，黨的十一屆三中全會召開。全會確立了改革開放新政策，實現了偉大的歷史轉折。

　　統籌全局，邁出對外開放第一步

　　黨的十一屆三中全會作出我國改革開放戰略決策。為了打開局面，加強對外經濟貿易工作的領導，1979年3月，國務院決定成立進出口領導小組，由谷牧同志全權負責日常領導工作。經過幾個月的實踐，感到對外開放這一全新的國策，是涉及國內外許多方面的系統工程，“進出口領導小組”這樣的機構，還難以肩負推動我國對外開放如此重大戰略部署的使命。于是，在同年7月，黨中央、國務院向全國人民代表大會常務委員會提出建議，并獲得批準，成立了“中華人民共和國進出口管理委員會”和“中華人民共和國外國投資管理委員會”兩個機構，明確兩個機構一套班子（簡稱國家進出口委），任命谷牧副總理兼任兩委主任。從此谷牧同志進一步擔負起黨中央、國務院實施改革開放戰略前沿“參謀部”的領導重任。在谷牧同志領導下，國家進出口委一方面認真貫徹執行中央對外開放的戰略方針，組織起草了涉外政策、法規、條例、規定等重要文件；另一方面，為解決有關改革開放的全國性、區域性重大問題，深入對外開放第一線，調查研究，指導試點，積極探索，對打開對外開放局面，發揮了重大的作用。我回憶，當時主要抓了八件大事：

1. 認真推動中央關于在廣東、福建兩省實行特殊政策、靈活措施的落實。鼓勵外商來料加工、來樣加工、來件裝配、補償貿易（簡稱“三來一補”），擴大就業，改善民生，搞活經濟。

2. 根據中央關于建立蛇口工業區，在廣東深圳、珠海、汕頭和福建廈門創建出口特區的決定，起草制定了試辦經濟特區的實施條例，解決蛇口工業區和經濟特區建設中的困難和問題，有效推動了經濟特區和蛇口工業區的創建工作。

3. 召開京、津、滬三市出口工作座談會，研究擴大出口的規劃和措施。研究外貿管理體制改革的試點方案，下放了部分外貿經營權，創建了我國第一家工貿公司“中國機械設備進出口總公司”，開始突破對外貿易的高度壟斷體制。

4. 根據《中外合資經營企業法》，組織制訂實施條例和有關管理辦法，推動了第一批中外合資企業的成功創建。

5. 與世界銀行、外國政府建立了開發援助和融資合作關系，利用他們提供的優惠貸款，引進先進技術設備，加強基礎設施建設，發展教育等方面設施。歸口管理，組織協調同部分發達國家的經濟合作和向我國提供項目援助的工作。

6. 會同國家計委制定進出口和引進先進技術設備的計劃，并協調執行中的問題。

7. 與聯合國開發計劃署合作創建國際經濟管理學院，并采取各種措施加強培訓對外開放人才。

8. 以谷牧同志名義，聘請榮毅仁、錢昌照、孫越崎、孫起孟、繆云臺、古耕虞等一批海內外工商界知名人士為顧問，還聘請一些國內外專家教授擔任專題顧問。建立了我國第一個國際經濟貿易的智庫。

　　國家進出口委成立后不久，各省、市、自治區也很快建立了相應的機構，形成了從中央到地方較為完整的管理體系。這就有力地保證了對外開放有關方針、政策的貫徹落實。可以說，在短短兩年多的時間里，在谷牧同志領導下，國家進出口委完成了中央交給的打開對外開放局面的重托。