馬來西亞民航局29日宣布馬航MH370航班失事，并推定機上所有239名乘客和機組人員已遇難。為何馬航選擇此時宣布飛機失事？此舉對乘客家屬意味著什么？下一步搜尋調查工作重點是什么？記者采訪相關專家對此作出解讀。

　　對于此次馬方宣布航班失事的根據，中國民航管理學院教授董念清介紹說，據國際民航公約(即《芝加哥公約》)附件13的規定，事故有三種情形：一是從登上飛機到下飛機前，人員遭受致命傷或重傷；二是航空器受到損害，出現結構故障，無法再飛行；三是航空器失蹤或處于完全無法接近的地方。此外，該附件第一章中對“航空器失蹤”解釋為“在官方搜索工作已結束仍不能找到殘骸時，即認為航空器失蹤”。據此，馬航宣布飛機失事，也就意味著認定事故已經發生。

　　法律專家認為，便于乘客家屬索賠這也是馬航選擇此時宣布航班失事的原因之一。北京中兆律師事務所律師牛琳娜認為，此時宣布失事對確保乘客家屬的“訴訟時效”具有重要意義。她說，根據相關國際法，乘客家屬必須于失事航班應到達之日起2年之內提起訴訟，也就是2016年3月8日之前。這樣算來，“現在啟動訴訟程序時間已經非常緊迫了。”因為訴訟前的準備工作難度非常大，包括對機上所有乘客信息要調查清楚，提供他們的收入情況、工作能力、社會貢獻等材料及相關證據，最后據此確定索賠額度，這些都要耗費相當長的時間。

　　北京嘉維律師事務所律師畢文勝說：“法律意義上講，如果官方沒有正式對外宣布航班‘失事’，啟動索賠手續就非常困難。因此，此舉是對乘客家屬權益的一種保護。”

　　馬航29日表示，將繼續全力開展搜尋和調查工作，保證乘客家屬及時掌握搜尋和調查進展。關于安全調查進展的中期報告將在事故發生一周年前后對外發布。

　　董念清認為，接下來的工作重點之一是繼續搜尋，否則無法確認航班失事原因。

　　不過，中國民航局航空安全辦事故調查處處長毛延峰表示，也要對搜尋的難度有足夠的心理準備。他說：“這是一次史無前例的事件，飛機始終不知去向，至少在近30年來世界民用飛行器事故中絕無僅有。”他說，這也是一次難度非常大的調查，比如飛機應答器停止傳輸，地面無法接收到MH370上ACARS(飛機通信尋址與報告系統)信號，無法追蹤飛機位置等，而這些都是地面跟蹤飛機主要依靠的手段。(記者崔清新 樊曦 朱基釵)