1983年初，中央電視臺、中華書局等單位聯合舉辦迎春征聯活動，我也擬聯參加了。活動所出上聯為“碧野田間牛得草”，以當代文藝界三個知名人士名字組成，要求下聯也為三個人名。

上聯的“牛得草”，自然使人首先想到著名作家馬識途。但是，“識”與“得”均系仄聲，平仄不合，顯然不能用。還因為“馬”與“牛”太近，幾乎屬同一類，不宜屬對，只好放棄。

后想到作家、詩人葉知秋。“葉知秋”對“牛得草”平仄正合。另拉來電影演員白楊和村里。于是，我投寄的應征下聯為“白楊村里葉知秋”。自以為“白楊村里葉知秋”對“碧野田間牛得草”較宜，時間同為秋天，一為野外、一為村內，自然且合情理。

隨后公布的征聯結果，獲一等獎的是“金山林里馬識途”。我總覺得，除“馬識途”平仄不合外，“金山”一詞也顯生硬。此外，就生活常理而言，樹林里老馬識途或馬認得樹林里的路，只是為對句而對，村中見楊葉飄落而知天下已秋，倒合情理，且還有點詩意。

我雖然心存疑慮，但又恐因偏愛己聯而難分優劣，于是便給評閱人員中的名家王力、周振甫二位先生去信，以求得到一個放心的結論，或者教人信服的理由。同時也致信詩聯名家山西大學教授羅元貞先生。

很快就收到幾位老先生的回信。王力先生信中說：“我寫這封信是聲明我沒有參加評閱。報上說王力等評閱是錯誤的。”言外之意，自己不對評選結果負責。同時還告訴我所聽說的評審意見：“他們說葉知秋不如馬識途有思想性。馬識途雖平仄不合，但是可以通融。”

周振甫先生信中說，初選時沒有選“葉知秋”，但在開會時談到“葉知秋”，北大吳小如先生提出“葉知秋”對“牛得草”好，這才又回頭去找“葉知秋”，拙聯方得進入評審。研究時，有人認為“馬識途”對“牛得草”好，并且提出“碧野田間”的詞組結構是二二，“金山林里”也是二二，而“白楊村里”是三一，所以最終還是取了“金山林里馬識途”。

羅元貞先生則認為“金山林里馬識途”不如“白楊村里葉知秋”，因此還給中央電視臺寫信指出：“‘白楊’對‘碧野’，比‘金山’好。‘知’字是平聲，比‘識’字好。下聯全句比一等獎自然而合情理。”

那次征聯評選，可以說見仁見智，轉眼已過去40年了，現在回想起來，覺得有些好笑。似這樣的文字游戲之聯，自己品味比較一番也就算了，當時怎么好打擾幾位老先生。

王力、周振甫、羅元貞三位先生均早已作古，他們對一個普通參賽者、無名后生的負責精神，至今思來，仍然甚是令人感動。

只不知當時馬識途先生知道這件事否，更不知他認為“金山林里馬識途”好，還是“白楊村里葉知秋”好。

（本文作者曾任山西省社科院研究員）