據《科學》報道，研究人員在一項新的大腦成像研究中發現，受試者熟悉的語言引起了他們大腦更強烈的反應。但有一個例外——母語，它引起的大腦活動相對較少。

大腦語言網絡的活動取決于參與者對語言的熟悉程度。越熟悉的語言反應越大。當參與者聽到與他們熟悉的語言密切相關的陌生語言時，大腦活動尤其活躍。這可能是因為大腦區域會根據語言之間的相似性加速理解其含義。

但上述規律有一個例外——當參與者聽到自己的母語時，他們的大腦語言網絡比聽到其他熟悉的語言時平靜。這表明，處理早年學習的語言耗費的腦力較少。研究人員指出，這可能是因為專業知識減少了完成任務所需的腦力。

這項研究表明，在年輕的時候學習更有可能達到認知效率的頂峰。