他是全國政協委員、國家一級演員、著名小品表演藝術家。他18次登上春晚舞臺，《如此包裝》《打工奇遇》《老將出馬》等小品，成為幾代觀眾難忘的回憶，其中的很多經典臺詞至今仍是流行金句。在他看來，跟著時代走、與生活緊密相連的作品才能永葆火熱青春。

在剛結束的第十二屆中國曲藝牡丹獎頒獎典禮上，鞏漢林以一段改編京劇小段作為開場，引出了節目獎、文學獎的頒獎環節。“不會唱京劇的相聲演員，不是好的小品表演者”，短短十幾分鐘的亮相，便讓這句話在鞏漢林身上真實體現出來，多種表演形式信手拈來，扎實的臺風和基本功讓觀眾興奮不已。

臺上一分鐘，臺下十年功，從藝幾十年來，鞏漢林一直追求完美，時刻對生活保持細致入微的體察，皆因他對藝術的敬畏，對舞臺的熱愛，對觀眾的感恩。四次“央視春晚小品類節目一等獎”、“中青年德藝雙馨文藝工作者”稱號、柏林國際電影節“特別推薦獎”、法國蒙彼利埃國際電影節“金熊貓獎”、“全國喜劇電視大獎”等，他的付出也得到了百姓的歡迎和業界的肯定。

他為春晚舞臺而生，更為藝術而生。1988年，31歲的鞏漢林拜入相聲名家唐杰忠門下，隨后向小品、電影電視的方向發展。1990年，他搭檔岳紅第一次登上春晚舞臺，表演小品《打麻將》，1991年他又和蔡明合作小品《陌生人》，但是鞏漢林并未滿足于此。他清醒地認識到自己的不足：長相不突出，也沒有名氣，他能做的唯有加倍努力。因為這份執著，他得到了表演藝術家趙麗蓉的賞識。

1991年，趙麗蓉編排了一個小品《母親的心》，鞏漢林在其中飾演她的兒子。當時的鞏漢林名不見經傳，趙麗蓉力排眾議，堅持把機會留給了這個只知道埋頭苦干、精瘦的小伙子。自此之后，他們成了春晚舞臺上的黃金搭檔。1992年他們合作了小品《媽媽的今天》，留下了“探戈就是蹚啊蹚著走”的喜劇金句；1995年，他們合作小品《如此包裝》，“嗨！嗯哼”等臺詞至今流行；1996年，他們合作《打工奇遇》，純樸的農村老太太遇到黑心的老板，一句“它為什么這么脆，它就是一盤大蘿卜”展現出喜劇的力量……直到現在，每逢春節假期，電視臺還會回放他們的作品。

“我們合作到后期，一個眼神就知道對方的意思，臺上我叫她趙老師，臺下管她叫媽。”鞏漢林回憶道，他們之間早已親如母子。

2000年，趙麗蓉在北京去世。后來，鞏漢林雖然依舊出作品、上春晚，但無論是他自己還是觀眾，都覺得沒有以前“那種味兒”了。“咱們這行，一定要講究，不能將就。”趙麗蓉的這句話像一根教鞭一樣，一直鞭策、警示著鞏漢林，當他發現很難創作出令自己滿意的作品時，在為2010年春晚奉獻出小品《美麗的尷尬》后，雖然仍在不斷推出影視佳作，但鞏漢林的工作重心已經發生了變化。

《關于提高全民審美情趣建設社會主義和諧文化的提案》《關于完善進口罕見病類藥品審批機制，解決病患需求的提案》……他關注的領域跳出了曲藝圈，從一個諷刺社會亂象的小品演員，變成了直議社會問題的政協委員。“我心中永遠有一桿秤，關注國家、關注民生，通過不同渠道把民生傳達給政府，同時也讓百姓了解國家大事。”鞏漢林說。

如何讓更多人聽到自己的聲音？

“短視頻這個風口不能錯過！它可以隨時創作，隨時發布。曲藝是文藝的輕騎兵，短視頻便是這匹快馬。”鞏漢林說。

“宮廷玉液酒，一百八一杯，這酒怎么樣，聽我跟你‘推’。”

“應該是‘吹’！”

“不，就是‘推’，推我們一家！”

這是鞏漢林入駐抖音平臺的開場白。截至目前，他攜妻子金珠、兒子鞏天闊一家三口，以平均每三天更新一部《漢林V戲劇》的頻率，已吸粉164.7萬人，獲贊861.3萬次。

“現在人們提到短視頻，首先想到的是熱度與流量，卻忽略了內容本身。我絕不做那種單純博人一笑的低俗作品。即便短視頻作品時長短，我也要以藝術品的要求把它做成一部完整的劇。在這一兩分鐘里，起承轉合，人物設置等元素一樣不能少。和生活緊密聯系，并且用真正清朗的藝術作品去感召觀眾，這才是我所理解的流量密碼。”鞏漢林說。

鞏漢林創作的300余部短視頻作品中，處處透露出他對這個世界的溫暖善意以及身為文藝工作者的社會責任。“行家一出手，就知有沒有。”“大師的范兒就是正！”網友這樣評論。這些作品從批判社會丑陋現象、弘揚社會正能量到對熱點事件解讀與辟謠，讓觀眾又看到了曾經春晚舞臺上那個犀利中不失儒雅的鞏漢林，更讓人們看到，無論是春晚舞臺還是短視頻平臺，他的作品始終緊貼時代，這便是鞏漢林對藝術創作的深刻理解。

“這次牡丹獎，我擔任了一個分賽區的總評委，我的評判標準就是作品必須在時代背景下與生活緊密相連，只有和人民群眾貼在一起了，作品才會產生情感共振。”鞏漢林談道，“令人欣喜的是，參評作品中，既有反映火熱生活的現實主義作品，也有謳歌中國燦爛歷史文化和革命英雄人物的歷史題材作品。當今世界正在經歷百年未有之大變局，我們演員只有不斷創作、演繹出符合新時代審美的作品，才能喚醒更多人善待藝術，尊重藝術。”

國慶節過后，鞏漢林將赴海南，拍攝一部反映海南人民奮勇拼搏奔小康的影視作品。“希望能以我的微薄之力，盡量多演、演好這個時代的故事。”剛道完別，鞏漢林就被淹沒在了等候合影的人群中。