9月9日，中國傳統節日中秋佳節前夕，國家航天局、國家原子能機構聯合在京發布嫦娥五號最新科研成果：中國科學家首次在月球上發現新礦物，并命名為“嫦娥石”。

這顆約10微米見方、呈微小柱狀晶體的“嫦娥石”，讓全國政協委員、中核集團核工業北京地質研究院月球研究團隊牽頭人李子穎所帶領的月球樣品研發團隊，成了“明星”。

為何命名為“嫦娥石”？

“‘嫦娥石’是我國發現的首個月球新礦物，也是人類發現的第六個月球新礦物。這次新發現使我國成為世界第三個發現月球新礦物的國家，這不但體現了我國的現代科技和工程水平位居世界前列，也是我國科學家在新時代為人類月球探測和空間探測作出的新貢獻。”李子穎說。

李子穎介紹，“嫦娥石”發現于嫦娥五號月球樣品的玄武巖碎屑中，是一種富稀土的新磷酸鹽礦物，屬于隕磷鈉鎂鈣石族。

為何命名為“嫦娥石”？首提為新礦物命名“嫦娥”的李子穎坦言，這是研究團隊精心挑選的名字，有著中國人獨有的浪漫。“‘嫦娥石’英文名稱為Changesite—（Y）。首先，這是紀念我國嫦娥探月工程首次取回的月球樣品；其次，它明確了該礦物來自中國傳統神話‘嫦娥’（Chang'E）的居住地（site），即月球；同時也表明該礦物取自嫦娥五號（Chang'E）的降落點（site）；最后，‘S’既是中文拼音‘石—Shi’又是英文‘石—Stone’開頭的第一個字母，從發音上也更接近‘嫦娥石’，國內國際都很好理解和接受。”

“將新礦物命名為‘嫦娥石’，也是我們科研團隊對中國航天和中國深空探索事業的致敬。”李子穎補充說道。

“嫦娥石”對認識月球起源與演化意義重大

那么，中國發現月球新礦物有何重要意義？李子穎解釋說，嫦娥五號探測器在月球上的采樣地點與此前美國和蘇聯月球采樣地點距離較遠，“我們的采樣地點地質年代要年輕約10億年，這或許是此前美、蘇月球樣品中沒有能發現嫦娥石的原因之一。”

“同時，此次研究過程中，我們也創新了研究手段和方法，為今后開展月球和類似樣品研究積累了寶貴經驗。”李子穎還表示，雖然“嫦娥石”所屬的磷酸鹽礦物在地球上很常見，但地球巖石中至今還未發現“嫦娥石”，這證明其形成于不同與地球的環境和條件，這為我國今后的深空探測提供了一個新的科學依據。未來，通過研究“嫦娥石”的形成條件，可以倒推當初月球演化時經歷了什么樣的特殊歷史過程，對認識月球起源與演化意義重大。

“此外，‘嫦娥石’所含的稀土是否有開發價值，也值得未來進一步研究，這也為未來太空資源的開發利用打下了基礎。”李子穎說。

大膽啟用優秀青年科技人才參與科研實踐

隨著“嫦娥石”人氣爆棚，李子穎所帶領的月球樣品研發團隊也隨之揭開神秘面紗。

年輕有干勁、踏實且專注、探索未知鍥而不舍、攻堅克難勇于創新……采訪中，李子穎不吝溢美之詞，為這支由12名年輕的科研骨干人才組成的團隊點贊。

歷時一年多的科研攻關，李子穎及其團隊經歷了無數次的煎熬、沮喪、焦慮、興奮……這讓多年來為科技創新鼓與呼的李子穎感觸頗深。

“青年人才是最有創新激情和創新能力的群體。這些年輕的科研人才對于未知的追求和探索，成為推動創新的關鍵。”在李子穎看來，青年科技人才構筑起科技人才隊伍的雄厚基礎，要大膽啟用優秀的青年科技人才參與科研實踐。

“還要以科研項目、有影響力的平臺促進人才隊伍建設；同時，要推動人才‘走出去’，加強國際交流與合作，共同推動高質量科技創新，從而加快推進高水平科技自立自強。”李子穎建議。

“目前，我國的科技創新已經從‘跟跑、并跑’進入‘并跑、領跑’并存階段，今后可能更多的是‘領跑’。在這一過程中，非常重要的一點是要加強基礎研究。”

如何加強基礎研究？李子穎認為，應該鼓勵開放、寬松的科研環境，營造勇于創新、鍥而不舍的科研氛圍；要加大科技力量的投入，鼓勵協同創新、聯合攻關。同時，他還鼓勵科研人員，要有甘坐冷板凳的定力，同時要增強創新自信，克服浮躁心理和急功近利心態。

此外，李子穎還建議，要加強構建較為完善的科研環境政策支撐體系，提高科研人員待遇，增強科技人才的歸屬感，讓更多優秀科研人才心無旁騖、潛心致研。

采訪間隙，李子穎還分享了一則郵件：“嫦娥石”發布當日，一位已經80多歲的核工業地質“老兵”寫信祝賀李子穎及其團隊取得創新成果。“我們要把老一輩科學家的接力棒傳承下去，讓堅持不懈、久久為功的科研精神代代傳承，努力取得更多科研成果，為實現高水平科技自立自強共同努力。”

“‘嫦娥石’值得關注，‘嫦娥石’背后的故事同樣值得關注！我們期望以此為契機，為推動國家科技創新貢獻更多的力量。”李子穎最后表示。