中新網12月24日電 據《歐洲時報》24日援引外媒報道，在歐洲天然氣價格急劇上漲、能源供應面臨崩潰之際，一支由十艘美國液化天然氣油輪組成的船隊正駛向歐洲。德媒分析指出，這背后也許有地緣政治因素，但更是自然的市場反應，拜登“不是給歐洲送禮物的圣誕老人”。

資料圖：數艘油輪停泊在美國舊金山灣。中新社記者 劉關關 攝

歐洲能源危機之際，美國油輪“救世”而來？

德國《世界報》網站報道，這聽起來像圣誕節的童話故事，但卻是現實：目前，德國和歐洲的天然氣儲備量處于歷史最低水平，能源價格每天都在躍升至新的、令人震驚的創紀錄水平。與此同時，一支美國油輪船隊正出現在西方地平線上，它將緩解歐洲的能源短缺壓力。

據彭博社消息，至少有十艘裝有液化氣的油輪正在前往歐洲的途中。“另有20艘船似乎也正在穿越大西洋，但尚未宣布其最終目的地，”市場觀察人士報告說。“美國貨船將有助于抵消歐洲主要能源供應國——俄羅斯出貨量的下降。”

這些船舶中有近500萬立方米的液化天然氣，足以滿足歐洲最大的天然氣消費國——德國在一個冬季月份三分之一的需求。在夏季，這一數額相當于德國一個月的天然氣消費總量。

2021年，歐洲批發市場的天然氣價格上漲超過700%，原因在于俄羅斯削減了供應。價格門戶網站Verivox已經預測，2022年，歐洲電價將上漲10%，天然氣價格上漲20%。

然而，就在俄羅斯在歐洲的大型天然氣儲存設施幾乎都空了的時候，美國油輪正在抵達歐洲。至少1/3的船只顯然是由美國天然氣集團——切尼爾能源公司(Cheniere Energy)從其位于路易斯安那州的裝運港薩賓帕斯(Sabine Pass)發出的。和此前的“空中橋梁”一樣，此次的“海上橋梁”不太可能是一種有組織的政治援助行為。

資料圖：英國倫敦，民眾持續排隊加油。圖片來源：視覺中國

美國的天然氣供應只是有回報的經濟投資

報道稱，把拜登想象成跨越大西洋、為歐洲人送上禮物的圣誕老人，是錯誤的。事實上，這是一項在經濟和政治上都能得到回報的投資。

能源，尤其是天然氣業務，是高度政治化的。多年來，美國政府尤其一直在用大量的金錢和甜言蜜語，慫恿南歐和東歐國家建造所謂的液化天然氣接收站，以使液化天然氣再次氣化，并將其輸送到網絡中。特朗普執政期間的美國前能源部長里克·佩里(Rick Perry)將美國液化天然氣宣傳為“自由天然氣”，并聲稱，借助它，歐洲可以擺脫對俄羅斯能源的依賴。

而在外界推測俄羅斯將拒絕向西歐市場提供額外的天然氣，以迫使耗資80億歐元、具有爭議的“北溪-2”項目獲得運營許可之際，美國的這種行為可能是出于強硬的地緣政治動機。

然而，更多跡象表明，天然氣供應只是一種自然的市場反應。因為液化天然氣生意通常具有短期性。當載有液化天然氣的油輪行抵達公海后，船東通常會首先判斷，目前世界哪個地區的天然氣價格最高，然后他們就會前往那里的港口。

近幾個月來，美國的天然氣供應在亞洲市場獲得了最大利潤，因為那里的經濟在疫情高峰期后復蘇最快。但現在，液化天然氣銷售商對通往歐洲的路線更感興趣。據彭博社報道，大西洋這一側的天然氣價格“與向亞洲交付相比，顯示出罕見的漲價”。現在，以Btu(英熱單位)計算，購買一單位天然氣，歐盟客戶甚至比亞洲客戶多支付24美元。而歐洲的天然氣價格是美國的14倍。因此，美國向歐洲供應液化天然氣不是因為圣誕節精神或地緣政治，而純粹是天然氣市場的運作。

德國能源集團Uniper是買家之一。“Uniper與美國簽訂了一份長期供應合同，并從美國額外購買了一些液化天然氣，以備來年使用。”該公司證實說，“其中一些計劃在明年運往歐洲。”

隨著美國的交付，歐洲天然氣爆炸式的價格增長暴跌了約10%，電力市場的壓力也隨之明顯緩解。據悉，在德國，2022年的電力合同便宜了8.8%。然而，德國三座核電站將在新年前夕關閉，明年法國有幾座核電站因技術問題下線，歐洲的天然氣和電力短缺問題依然嚴峻。(文耕編譯)