春回大地，萬象更新。隨著牛年的到來，與牛相關的文物成為博物館里的“新寵”，不僅獲得了觀眾的喜愛和追捧，也成為連接歷史與現實的“使者”，講述著不為人知的文物故事。

青銅“牛”

由于生產力提高和制造業發達，在商周時期，青銅鑄造技術就已經逐步走向成熟，青銅器的鑄造也達到前所未有的繁榮狀態。其中，2001年出土于安陽殷墟花園莊東地M54的牛形青銅器“亞長牛尊”就是其中最重要的代表之一。

這件迄今為止殷墟發現的唯一一件牛形青銅尊以古樸的造型、精巧的紋飾、生動的形象獲得諸多關注。整件青銅器為牛形，體態健壯，憨態可掬。其牛身滿飾龍、鳥、虎、象等各種動物形紋飾，牛頭前伸，雙目大睜，牛嘴微張，牛角彎曲有力，四足粗短壯實，生動地展現了一頭成年水牛的雄姿。

在此尊的牛首面部鑄有銘文“亞長”。亞長是商王朝南部的部落首領，是商王朝地位僅次于婦好的軍事將領。很明顯，這件通體遍飾動物紋樣的青銅尊不僅是一件祭祀禮器，更是殷商時期人神溝通的媒介，承擔著溝通天地的神圣職責。

出土于湖南衡陽市蒸水河畔包家臺子臺地上的商代青銅犧觥，也是一件重要的牛形象青銅器。這件青銅器整體形狀酷似一頭水牛，牛角向下彎曲，牛眼炯炯有神，牛頭高昂注視遠方，牛足粗壯有力。

作為祭祀禮器，青銅犧觥由于造型復雜、工藝難度較高，非常少見。這件完整的青銅犧觥，由器身和器蓋兩部分組成，在牛背之上，有一只精致的器蓋，蓋子的提鈕為一頭猛虎。虎頭向前，虎身彎曲，栩栩如生。再加上全身輔以云雷紋、鳳鳥紋、夔龍紋、獸面紋等的青銅觥，顯得精美異常。

上海博物館藏鳳紋犧觥亦為一頭牛的造型，其形制、紋飾與1977年湖南衡陽包家臺子出土的犧觥基本一致，僅在細部紋飾有微小的差異。這件20世紀50年代揀選于上海冶煉廠的鳳紋犧觥，牛背上同樣立有一虎為蓋鈕。

整件青銅犧觥腹部渾圓，腹下有4個小乳突，尾部垂有尖短尾，4個壯實的蹄足，后部有突起并列的小趾，反映了古代工匠細致的觀察力和驚人的藝術表現力。

收藏于中國國家博物館的商代晚期獸面紋青銅鬲，同樣精美絕倫。該鬲鼎上的獸面紋，角似外卷牛角，眉下兩目突出，立耳、方唇、斜壁微鼓、分襠較低，頗有凌厲之態。同時，此青銅鬲下承三個細長柱足，飾以細膩的云雷紋、獸面紋、夔龍紋等，整體神秘而威嚴，彰顯著器主人的尊貴和神圣。

漢代以牛為造型的青銅器同樣惹人喜愛。1956年出土于云南晉寧石寨山的西漢銅牛頭，整體造型逼真、頗有云南地方特色。

作為古滇國青銅器上的重要題材，此立體牛頭造型逼真，頗為精彩。其牛角雙雙上翹、雄壯有力，牛角尖略向內彎曲，平衡對稱，此牛雙目炯炯有神，牛耳外翹，造型生動。

同樣出土于云南晉寧石寨山漢代牛柄青銅斧，更加傳神精美。這件中國國家博物館收藏的古滇國青銅器，牛的身形健碩，牛角粗大，雙角卷曲上揚或向前伸展，牛頸下有鬣鬃，牛尾較長。這是主要分布于熱帶地區的瘤牛，而青銅器上的瘤牛形象，也為后世的動物學研究提供了重要的文物資料。

1949年出土于長沙桂花園的西漢銅質牛形缸燈，也是重要的青銅牛形器。這件青銅燈，形象似牛，耳下垂，牛角從牛背兩側以圓管狀向上豎立，并折曲會合為一。牛背中心有一圓洞，洞上置一帶把圓燈盤，盤中有錐體，盤邊緣設槽，防止燈苗被風吹熄。

此西漢銅質牛形缸燈牛腹右側有“剌廟牛燈四禮樂長監治”10字銘文，說明此燈為主管禮樂的長官為長沙王宗廟監造的燈。

值得注意的是，此燈只有三足，后腿有凹槽，似蟾蜍。而其尾緊貼腹部，兩眼圓睜，還有伸出的牛角，又似牛的特征。憨態可掬，安詳雍雅，兼具了寫實和抽象兩種藝術風格。

陶瓷“牛”

在中國國家博物館“牛事如意——辛丑牛年迎春文化展”中，頗具特色的還有以陶瓷表現的特色牛文物。這些文物從生產生活、歷史文化、藝術雕繪等方面呈現了中國人與牛的故事，展示了牛的歷史、文化和與牛有關的節俗信仰。

1957年陜西西安李靜訓墓出土的陶牛就是其中重要的代表性文物之一。這件制作于隋代大業四年（公元608年）的陶牛小中見大，栩栩如生，鮮活生動。其身軀壯碩，四腿強健，兩眼外鼓，牛嘴向上，體現出一股倔強有力的牛氣。整件陶牛造型生動逼真，寓動于靜，充分顯示了古代工匠在陶塑藝術方面高深的造詣。

收藏于故宮博物院的元代陶牛，則呈臥式，牛頭偏向右側，雙角短小，眼鼻上翹，牛眼內凹，向上方斜視。這件陶牛刻畫細膩，牛唇緊閉，牛腹渾圓，牛頸下條狀牛毛清晰可見，整體形象生動。

自從漢唐以來，人們經常制作陶質牛、羊、豬、雞、鴨、鵝等家畜、家禽的形象，作為冥器。牛是中國農耕社會不可或缺的角色，也是古代犧牲中的主要祭品之一。隨葬冥器中牛的大量出現既體現了當時的葬俗，也表明人們對其關注程度的提高。山西長治王琛墓出土唐代陶牛也是其中重要的代表。這件藏于中國國家博物館的臥牛身體及五官的處理簡潔明快，牛的臥姿和憨厚溫順的性格刻畫得栩栩如生。這不僅反映了社會生活與家養動物之間的密切關系，也是古代社會禽畜飼養業普遍繁榮的真切體現。

除單體陶牛以外，“牛車”也是重要的表現主題之一。故宮博物院所藏隋代陶醬黃釉牛車就是重要的代表性文物。據了解，魏晉南北朝及隋至初唐，陪葬冥器中既有馬也有車，前者多是為男性提供的，后者則是為女性準備的。

為女性提供的牛車，取其行駛穩健、無顛簸勞頓之意。此外，魏晉時期文人士大夫曾以牛車為清玄高遠的標志，乘坐牛車遂為時尚。墓室中牛車的大量出土既是墓主人出行的生活寫照，也是社會思潮的具體物化。

這件牛車以醬黃釉為主基調，牛四足直立，牛嘴前伸，牛眼突出，牛角豎立。牛車的車頂為卷棚式，前后出檐，轎廂前面用豎線條表示車窗，施以淺黃釉, 車身塑造寫實，給人真切之感。特別值得一提的是，此牛車的底座、車輪、車篷、牛均為單獨制成后粘接而成。

除陶瓷牛、牛車之外，十二生肖陶俑和生肖陶牛俑也是重要的生肖文物。在發展過程中，十二生肖形象陶俑經歷了動物生肖俑、獸首人身坐姿生肖俑、獸首人身立俑到生肖動物文官俑的過程。

作為冥器，十二生肖俑也曾被稱作為十二支神像，以栩栩如生的十二生肖動物形象，展現了雕塑匠師對各類動物形態觀察的細微和準確，以及雕塑造型技藝的精湛。

中國國家博物館收藏的十二生肖俑，1955年出土于陜西省西安市韓森寨雷府君夫人宋氏墓。此套生肖俑獸首人身，身著寬袖長袍，施紅綠彩繪。不同生肖頭部具有明顯的類別特征。