2月10日19時52分，中國首次火星探測任務(wù)“天問一號”探測器實施捕獲制動，順利進(jìn)入近火點高度約400千米、周期約10個地球日、傾角約10°的大橢圓環(huán)火軌道，成為我國第一顆人造火星衛(wèi)星，實現(xiàn)“繞、著、巡”目標(biāo)的第一步，環(huán)繞火星獲得成功！

受訪專家表示，首次火星探測任務(wù)飛行過程包括發(fā)射、地火轉(zhuǎn)移、火星捕獲、火星停泊、離軌著陸和科學(xué)探測等6個階段。“奔火”之路上，“天問一號”完成了4次軌道中途修正和1次深空機(jī)動。

據(jù)介紹，為了確保“天問一號”能夠順利“奔火”，科研人員為它設(shè)計了最優(yōu)的飛行軌道，制定了詳細(xì)、全面的控制策略，助力“天問一號”在導(dǎo)航中精準(zhǔn)飛行。

飛抵火星只是第一步，從地火轉(zhuǎn)移軌道進(jìn)入到環(huán)火軌道，需要通過近火制動來實現(xiàn)火星捕獲，完成日心軌道和火心軌道的順利銜接。這一動作也被形象地稱為“踩剎車”。

專家介紹，火星制動捕獲是指探測器在抵近火星時，通過主發(fā)動機(jī)長時間點火，讓在行星際空間高速飛行的探測器大速度增量減速，從而能夠被火星引力場捕獲，進(jìn)入環(huán)火軌道。作為火星探測任務(wù)中技術(shù)風(fēng)險最高、技術(shù)難度最大的環(huán)節(jié)之一，制動捕獲的機(jī)會是唯一的，關(guān)系著整個工程任務(wù)的成敗。

在完成第四次中途修正后，“天問一號”就進(jìn)入到了合適的窗口期，它必須精準(zhǔn)地踩下剎車，一步到位邁入預(yù)定環(huán)火軌道。這一步非常關(guān)鍵，只有點火時機(jī)和時長都分秒不差，才能形成理想的目標(biāo)捕獲軌道。

中國航天科技集團(tuán)八院“天問一號”副總指揮張玉花表示，本次制動捕獲的成功，離不開各系統(tǒng)的大力協(xié)同、密切配合，不僅考驗了地面測控系統(tǒng)深空高精度測定軌能力，還進(jìn)一步驗證了火星環(huán)繞器的各項高可靠設(shè)計。

對于大家關(guān)心的著陸時間，國家航天局專家表示，“天問一號”計劃于今年5—6月?lián)駲C(jī)實施火星著陸，開展巡視探測。著陸巡視器將在火星烏托邦平原南部預(yù)定區(qū)域?qū)嵤┸浿憽?/p>

中國首次火星探測任務(wù)總設(shè)計師張榮橋表示，“通過這次任務(wù)的實施，在火星使命牽引下的新一輪創(chuàng)新，對實現(xiàn)航天技術(shù)領(lǐng)域新跨越、推動我國由航天大國走向航天強(qiáng)國意義重大。”

本報記者 馮 華