大河之魂（亞麻布油彩）162×260cm-2017年--曹新林

2020年11月，曹新林先生在河南省文聯展出了75歲至80歲之間創作的110余張新作。較之以前的作品，他近五年的新作品又有新變化，氣勢磅礴、用筆老辣、意味悠遠，讓人不禁贊嘆藝術家生命力之蓬勃、創造力之繁盛。自1986年“第六屆全國美術作品展”油畫銀獎《粉筆生涯》受到廣泛關注以來，曹新林力求突破自我，創造出具有東方美學意味的繪畫紀念碑，不斷拓展油畫語言的邊界。

越有價值的藝術家越像大顆粒的鉆石，微微轉動一點角度，其中的光芒便變幻著散射開來。繪畫藝術是難用語言或者是文字來描述的，其魅力也在于此，目之所及，仿佛一切盡在其中，一切又難以言表。特別是曹新林先生這樣以油畫語言見長的藝術家，他的繪畫不以情節講述取勝，而是以筆法、節奏、構圖等視覺語言來傳達情感。可以說曹新林先生的作品是一個給予觀者無限想象空間的反射體，所有的轉譯或者描述都會縮小繪畫藝術所表達的范圍。也正因語言、文字、音樂等其他藝術形式不能替代視覺藝術，繪畫藝術才得以持續存在，并有可能向永恒的方向延續下去。

西行記－尼羅河船夫（亞麻布油彩）60×80cm-2020年-曹新林

曹新林先生從藝60年以來，創作了大量作品，培養了無數學生。我是他在鄭州市少年宮擔任美術教師時期培養的年齡最小的學生，如今也45歲了。曹先生對我的人生和藝術生涯有著根本性的重要影響，讓我建立了以藝術作為燈塔的人生方向。這種影響是全方位的，直至今天。曹新林先生經常說，藝術之路，是一條實現信念的道路，成長期極為漫長—很可能是一生。即便以一生為代價，全力以赴地工作，也不見得一定能夠結出碩果。但不以一生為代價，全力以赴地工作，則完全沒有可能。最要命的是：它最終也并沒有什么“用”，既不能“日進斗金”，更不能“加官進爵”。

藝術的“用”，就是它的“無用之用”，這是我了解的所謂“藝術家生涯”的事實。在曹新林先生漫長的藝術生涯中，我再次確定了這個判斷。這個“無用之用”可大可小，小則成全藝術愿望、人生追求，大則引領社會價值、表現時代追求。但無論大小，藝術創作本身都是非常小眾的選擇，是一條孤獨而漫長的小路—然而歷史不斷證明：文化與文明的大道都是由曹新林先生這樣富有創造力的個體所匯聚，是由這樣一條條“孤獨而獨立”的小路構建而成。

曹新林先生全力挖掘藝術的“無用之用”，以繪畫的方式反思歷史，凝聚現實，啟迪未來。雖然曹新林表面上和他所處的時代融為一體，但他的內心世界是極為堅定和獨立的，追求具有永恒感的藝術。他通過繪畫創作找到了一條除去世俗特征的方式，并不斷地超越自我設定的精神坐標，阻止自我超脫之后再度陷入世俗的漩渦。只有更多了解曹新林的精神歷程時，才能從其作品的形式理解中脫離出來，慢慢地、深入地走進藝術家的內心世界。

秦嶺初雪寫生（亞麻布油彩）73×60cm-2015年-曹新林

曹新林的確是一位天才。

什么是“天才”？就是能夠觸碰到并且能夠極大顯示出“天賦予每個人的才”的人。我覺得每個人可能都有“天才”的因子，如果你觸及到了“天賦予你的才”，就有可能成為“天才”；如果觸及不到，就不可能成為“天才”。但并不是每個人，甚至是只有很少的人能夠真正觸及到、深度挖掘到“天”給你的“才”。這就是我對天才的理解。

那么如何觸及“天賦予你的才”？從曹新林身上可以看到，他60年來全力投入繪畫創作，不斷深度挖掘油畫藝術的語言，來觸探“天賦的藝術才華”。我認為曹新林的藝術生涯是一個典范，對今天的藝術家以及藝術創作都格外重要，非常具有啟示性。他不斷調整繪畫方法，創造出獨特而富有魅力的繪畫語言；不斷錘煉藝術思想，以卓越的繪畫才華凝聚形而上的思想之歌。

太行山之戀（亞麻布油彩）162×260cm-2015年-曹新林

曹新林不可遏制的創造活動、創造力就是這么來的，也回應了那句老話：藝術創作從來沒有捷徑。唯有勤奮用功，挖掘內在、感受外在，才有可能觸及到“天”給你的“才”，也就是天賦的潛能。所謂“潛能”，就是“潛在的能力”。我認為每個人都有非常大的潛能，人的絕大多數能力可能都在沉睡，如果不挖掘、喚醒，這些能力會在人的生命中一直沉睡下去。曹新林不斷喚醒自我的潛能，樹立藝術信念的燈塔。這個藝術信念和理想的燈塔，既是曹新林先生的人生信念，又是他送給每一個學生最珍貴的禮物。

記得在90年代初我讀大學時，有一次曹先生和我談“仁者樂山，智者樂水”的話題。曹先生說他可能是“山”，是土地、頑石、山巒，是不動的，環境變遷，周遭變化，他以不變應萬變。我問，我是“山”還是“水”。曹先生笑了說，你是水吧。他看到我有一絲沮喪，又補充說，“山”與“水”也沒有高低之分，他們只是不同而已，每個人要了解自己的性情，依據自己的本性來發展。水是變化的，是流動的。水很有力量，可以滴水穿石。我心釋然。

擦蘿卜絲的老人（亞麻布油彩）30×97cm-2016年-曹新林

曹新林先生當然是山，是不動的，好在有風在。風，是動的。

“平疇交遠風，良苗亦懷新。”這樣的詩句，自然是不朽。這是陶詩中我最愛的兩句，超過了其他更有名的詩句。陶淵明詩句中的很多意象，都可以在曹新林的繪畫中看到。曹新林經常說自己是木訥之人，但其實和陶淵明的詩歌一樣，看似靜若止水，內在的情感卻是波瀾壯闊、真摯濃厚。曹新林是善于吸取各方面營養的藝術家，他不斷研究歐洲現代主義流派，關注后現代主義手法與觀念的實驗性作品。中央美術學院老院長靳尚誼曾評價說，曹新林在油畫發展上很好地堅持了現實主義的本質精神，同時廣泛地吸收不同的藝術風格，把各種營養融化成自己的表現力。

青島印象-紅房子（亞麻布油彩）46×38cm-2016年-曹新林

2014年5月，“情凝厚土—曹新林油畫展”在中國美術館展出，反響熱烈。時任中央美術學院院長范迪安擔任策展人，出任《曹新林》大型畫冊的主編，并以“守護者的耕耘”為題為畫冊和展覽作序。“一是農民守護與建設新農村的這個家園，二是守護現實主義創作道路的文化家園。”范院長如是說。農民形象之于曹新林，如同《巴爾扎克像》之于羅丹、《向日葵》之于梵高。在一遍遍反復表達、反復錘煉中形成精神化的凝聚。這些偉大的藝術家都在借助自己熱愛的人物形象來闡述一段歷史，表達一個象征。《巴爾扎克像》是羅丹心目中的英雄紀念碑，他為《巴爾扎克像》前后做過幾十個稿子，最終的雕像在自然上遠離了巴爾扎克，但在精神上似乎更加接近了。曹新林先生也是如此—他通過對中原農民的不斷觀察、剖析，對各種形象不斷存貯、提煉，凝聚出一個個精神形象，創造出中國農民形象新的繪畫紀念碑。靳之林先生生前對曹先生的作品評價很高，他特別強調了曹先生對于“深色”的獨到運用：“曹新林的深色調如同交響樂的低音部，低沉凝重，色階豐富，他的配色非常獨特，他的亮色之所以耀目，是豐富、復雜的深色運用的結果，值得研究。”

憶江南—老屋作坊（亞麻布油彩）60×80cm-2020年-曹新林

曹新林先生性格耿直、率真，有一種蠻橫的生命力。很多人都很怕他，因為他一向說真話。曹新林對于世界和周遭是要做自我判斷的—他要獨自觀察世界，獨自觀察自然，然后得出一個獨立思考的結論，找到一條自我生存的道路。

正是曹新林先生真誠的、熱愛生活的性格，讓他看到中國農民的萬象境遇，他筆下的當代中國，成了時代的縮影。與此同時，中國古代藝術也不斷滋養著藝術家。隨著時光的推移，曹先生更加鐘情于北魏的石窟造像、漢代的陶塑、宋代繪畫。三十余年來，他不斷研讀書法，習字抄經，磨練技藝，完善內心。書法中的肇于自然、筆墨千古、神韻終極等諸多宏論令其胸襟暢然。曹先生說：“近年來我在書法上占去大量時間與精力，沒有目的，沒有想當書法家，混進書界；沒有想在油畫中標簽式地引入書法。內心隱隱約約想：做一個有品位的人、有格局的人、有文化的人。”曹先生常曰：

“養生而已。”但是在我看來曹先生的“勤奮用功”是內在需要，很多時候他就需要這么去完成他自己。在旁人眼中可能是很辛苦的事，他卻很享受，繪畫創造的節奏構成了他的基本生活方式，也構成了他的研習方式和藝術態度。

老伴兒（亞麻布油彩）180×150cm-2015年-曹新林

曹新林先生就是那么迫切地在完善自己。

在曹新林先生的作品前，仿佛看到他在中原的鄉村行走，或者在西北的荒野中沉思，邊走邊唱，時而高亢、時而低沉，在60年的藝術道路上不斷撒下鮮花，播下種子。他因材施教，不拘一格，培養出那么多學生，其中不乏新一代的大藝術家，段建偉、耿建翌、于會見、蔣劍韜等，不可枚舉。曹新林先生的作品和人生是一部大書，內容非常豐富，波瀾壯闊，堪稱史詩。

（作者系中國藝術研究院雕塑院常務副院長、博士研究生導師）

尼羅河（亞麻布油彩）180×160cm-2020年-曹新林

曹新林

1940年6月生于湖南省長沙市。1964年畢業于廣州美術學院油畫系，曾任河南省書畫院院長、河南省美術家協會副主席、河南油畫學會會長，現為中國油畫學會理事、中國國家畫院研究員。

1984年，“第六屆全國美展”，《粉筆生涯》獲銀質獎；2001年，“慶祝建黨八十周年全國美展”，《老前輩》獲優秀獎；2004年，“第十屆全國美展”，《世紀老人》獲優秀獎；2009年，“第十一屆全國美展”，《寒露》獲獎提名。2014年，“第十二屆全國美展”，《起五更》獲獎提名。

責任編輯：張月霞

文章來源：《畫界》2021年1月第一期