位于河南省駐馬店市確山縣的竹溝鎮(zhèn)，三面環(huán)山，一面靠水，風(fēng)景秀麗，地勢險要。

8月27日，驕陽似火，與確山縣政協(xié)工作人員一道，記者走進(jìn)了這片向往已久的紅色熱土、革命圣地：由周恩來題寫?zhàn)^名的“確山竹溝革命紀(jì)念館”莊嚴(yán)肅穆，紀(jì)念館由一座座明清民居組成，青磚小瓦，重梁起架，屋山起脊，四周雕花。四合院落，胡同窄窄，曲折幽深。青磚鋪地，竹葉沙沙，行走其間，遠(yuǎn)去的抗戰(zhàn)歷史在一個個場景中越來越清晰。

革命戰(zhàn)爭年代，斗爭的烈火在此點燃：1926年，竹溝鎮(zhèn)建立黨組織；1938年6月，中共河南省委由開封遷到這里；抗戰(zhàn)時期，中共河南省委、中共中央中原局、竹溝地委、竹溝縣委先后設(shè)在這里。

劉少奇、李先念、彭雪楓、張愛萍、王國華、陳少敏……一個個共和國的開國功勛步履堅定、風(fēng)雨兼程，他們在這里運籌帷幄，打開了河南、湖北、安徽、江蘇地區(qū)敵后抗日斗爭的新局面，鍛造出一個“紅色基地”“革命搖籃”。

一路走、一路看。這些青磚灰瓦的四合院，每一間房屋，每一件家具，都烙印著那個時代的革命痕跡：舊式的牙子床泛著暗紅的光澤，太師椅磨得锃光發(fā)亮，煤油燈的幽光照亮漆黑的夜晚……令人不禁遙想抗戰(zhàn)時期的風(fēng)起云涌。

竹溝魂、革命情。劉少奇說，“延安有黨的領(lǐng)導(dǎo)，竹溝也有黨的領(lǐng)導(dǎo)；延安有窯洞，竹溝也有窯洞；延安有抗大，竹溝有黨訓(xùn)班；延安有延河，竹溝有條大沙河。這里真成了小延安！”從此，竹溝便以“小延安”揚名全國。

“種樹者必培其根，種德者必養(yǎng)其心。”紅色文化展現(xiàn)了我們國家力量的精神動力，紅色基因是精神的厚植、更是信仰的傳承。為此，確山縣政協(xié)先后撰寫了《關(guān)于加快竹溝特色小鎮(zhèn)建設(shè)的建議》《關(guān)于加快籌建竹溝干部學(xué)院的建議》等提案和建議，得到了駐馬店市委、市政府和確山縣委、縣政府的高度重視，把竹溝紅色小鎮(zhèn)建設(shè)和竹溝紅色教育基地納入確山縣大別山革命老區(qū)振興發(fā)展重點項目，進(jìn)行規(guī)劃和建設(shè)。

這里，還有青山埋忠魂的壯烈故事：在確山縣石滾河鎮(zhèn)陳沖村爬頭山下，有145座墳塋，長眠著300多位新四軍戰(zhàn)士。在確山縣政協(xié)副主席龔曉潤的敘述中，記者仿佛回到了那個蕩氣回腸的年代：1944年10月，新四軍在這里與投靠日軍的張明泰土匪武裝激戰(zhàn)，最終全殲敵人，新四軍官兵犧牲了300多人。這些年輕戰(zhàn)士被當(dāng)?shù)厝罕姾唵温裨幔麄兇蠖紱]留下姓名和具體的家庭地址……

“每到清明時節(jié)，當(dāng)?shù)厣矫窬涂钢鴴咧悖瑤еF锨，自發(fā)去那兒掃墓，給每一座墳塋添土。”龔曉潤向記者介紹說，經(jīng)過多次實地調(diào)研，縣政協(xié)提出了兩點建議：在無名烈士墓地旁建一座無名烈士紀(jì)念碑，建設(shè)圍墻進(jìn)行保護(hù)；對爬頭寨舊址進(jìn)行綜合開發(fā)，將其納入竹溝紅色旅游線路進(jìn)行宣傳推介。

在縣政協(xié)的積極呼吁下，縣政府和縣民政局批專款新建了爬頭寨烈士紀(jì)念碑，并于清明節(jié)前夕進(jìn)行了紀(jì)念儀式。現(xiàn)在這里已經(jīng)成為確山抗戰(zhàn)的主要紀(jì)念地。

確山處于桐柏山、伏牛山兩山余脈交會處，素有“三山三丘三分田，半分水路半莊園”之稱。綠水青山“紅”土地，戰(zhàn)斗于白山黑水的著名抗日民族英雄楊靖宇，就出生在確山縣李灣村。1966年，在其故居建成的“楊靖宇將軍紀(jì)念館”，是當(dāng)?shù)厝嗣駥@位家鄉(xiāng)的民族英雄敬仰之情的最好體現(xiàn)。現(xiàn)在，館內(nèi)陳列的珍貴文物正在靜靜訴說著他的光輝一生。

河南地處中原，自古乃兵家必爭之地，在全國抗戰(zhàn)中具有重要的戰(zhàn)略地位，而確山革命史是其重要一脈。為全面反映河南抗戰(zhàn)歷史，弘揚愛國主義精神，河南省政協(xié)牽頭征集、整合河南抗戰(zhàn)史料，編輯出版了《民族記憶———中原抗戰(zhàn)實錄》一書，共計5卷10冊800萬字，為深入解讀和研究河南的抗戰(zhàn)史提供了第一手資料。

先驅(qū)風(fēng)范在，精神火焰長，革命的火種在中原大地燎原。