作為一位曾長期從事芯片設(shè)計工作的硅谷工程師，陳謙掠過生存困境表現(xiàn)出思考的厚重，“以深刻展示旅美華人中高科技人員的感情缺憾和心靈悲劇獨樹一幟”(曾鎮(zhèn)南語)。陳謙小說的主人公大多為出入職場的硅谷精英、白領(lǐng)女性，作品往往表現(xiàn)她們努力突破家庭和社會(而非性別和族裔)的雙重困境、追尋女性獨立生存價值的心路歷程，常常被納入女性文學(xué)的研究范疇。但陳謙并不局限于女性主義視域，而是以此為視點，將自我與現(xiàn)代社會人類普遍經(jīng)驗相勾連，超越物質(zhì)層面指向靈魂深處終極意義的追尋和拷問。正因如此，陳謙的小說大多不在情節(jié)跌宕處過度著力，散發(fā)出濃郁的心靈哲學(xué)氣質(zhì)。

《望斷南飛雁》是陳謙較早知名的一部中篇小說，主人公南雁以“陪讀太太”的身份攜一子一女隨同身為美國名校教授的丈夫沛寧赴美，相夫教子，歲月靜好。她雖天資平庸卻始終難忘內(nèi)心封存已久的設(shè)計師夢想，不愿淪為丈夫的附庸。但南雁的這種追求并不能得到沛寧的理解，最終她不惜沖破社會屬性上“妻子”與“母親”的身份桎梏，離家出走，逐夢而去。南雁因其“以血肉之軀撞開了日常生活之下女性困境的堅冰”(邵燕君語)而被視為新移民版本的“出走的娜拉”，成為海外華文文學(xué)中一個光彩奪目的華人女性形象。

長篇處女作《愛在無愛的硅谷》關(guān)注的是硅谷女工程師蘇菊精神和物質(zhì)之間的困境。男友利飛代表的是那種無節(jié)制追求物欲的人生模式，而畫家王夏代表的似乎是蘇菊一直渴求的“靈性”生活。厭倦了硅谷的蘇菊追隨王夏來到新墨西哥洲沙漠，營造畫室、放逐江河，然而生活似乎并不如之前想象的美好。是重回硅谷還是遠走他鄉(xiāng)，蘇菊在兩難中躊躇，迷失在精神需要與物質(zhì)追求的搖擺不定中。《無窮鏡》是陳謙時隔多年之后重回硅谷書寫的長篇力作。女主人公珊映博士畢業(yè)于斯坦福大學(xué)電機工程系，是紅珊科技CEO，對她而言，追求物質(zhì)還是精神早已不必糾結(jié)。今日的硅谷人也不同往日，單純追逐財富不再是唯一目的。他們是一群對創(chuàng)業(yè)和創(chuàng)新抱持著宗教般虔誠的新硅谷人，充滿激情、不斷創(chuàng)新，以科技革命改變?nèi)祟惿钍撬麄儗崿F(xiàn)自我價值的意義所在，也是他們眼中時代不斷發(fā)展的核心精神。珊映的困境在于當她以短暫卻耀眼的“煙花人生”為理想時，丈夫康豐選擇的卻是長久而安靜的“線香人生”。為此珊映執(zhí)著地一個臺階一個臺階永遠攀登向上，康豐則在實現(xiàn)財務(wù)自由后急流勇退，當珊映因過度勞累以致腹中胎兒流產(chǎn)時，夫妻關(guān)系也走到了盡頭。珊映和康豐類似于進階版的南雁和沛寧。此外，陳謙還塑造了尼克、皮特、海倫、郭妍、安吉拉等組成的高科技精英群像，這源于“無窮鏡”寓示的便是“我們的人生道路是外部世界無數(shù)鏡像的疊加”。在這無窮鏡像互相映照的復(fù)調(diào)人生中，到底什么是人生的終極目標？是選擇活成絢爛的煙花還是靜美的一炷香？正如作者引用的詩歌《The Road Not Taken》所言，秋林中有兩條道路，但我們不能兩條都選。人們各有取舍又互為鏡像，彼此想象那條未經(jīng)之路的風(fēng)景，映照出內(nèi)心最隱秘而真實的情感潮汐。小說的結(jié)尾是開放式的，正如同人生多元復(fù)雜的種種可能，歸根結(jié)底凸顯的其實是人物在精神困境中如何突破自我藩籬、拒絕庸常生活的努力。陳謙在小說中還關(guān)注了大數(shù)據(jù)時代人類生活方式和社交模式的改變，有關(guān)高科技環(huán)境下個人隱私的困境以及AI時代人類共同面臨的倫理問題，是《無窮鏡》在哲理性層面更進一步的反思與深掘。

陳謙的作品中還有一類值得注意。《蓮露》關(guān)注人們精神上的創(chuàng)傷和疼痛，以受創(chuàng)者的自救和拯救他人來喚起對創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙(PTSD)的療救和治愈。《虎妹孟加拉》講述的是玉葉豢養(yǎng)孟加拉虎為寵物的故事，二代小留學(xué)生題材掩映之下的是現(xiàn)代社會人類情感和欲望抗爭的精神困境。《哈蜜的廢墟》更進一步在原生家庭、代際恩怨中不斷追問關(guān)于寬恕和療傷的內(nèi)向性話題，在豐富的闡釋空間中最終指向的仍然是女性如何掙脫精神束縛獲得真實自我的探求之旅。

陳謙曾提到：“在好的技法之上，對人類生存困境進行思考和追問，應(yīng)該是小說存活下去的理由。”她正是這樣在創(chuàng)作中一以貫之，致力于尋找困境中的突圍之道，以小說為人生之鏡像，既是警醒，也是收獲。