一輪明月，往往寄托著人們美好的心愿和思念。近一段時間，“超級月亮”相關話題多次登上熱搜，天文愛好者紛紛選擇合適的時間、地點進行觀測，一飽眼福。

實際上，“超級月亮”是這些年來大家比較關注的一個天文現象。那么，什么是“超級月亮”？它一般在何時出現？人們可以如何觀測？

“超級月亮”形成的條件

要構成“超級月亮”，需要滿足兩個最基本的條件，一個是“最近”，一個是“最圓”。

“月球圍繞地球旋轉的軌道是橢圓形的，有最接近地球近地點和最遠離地球的遠地點。”中國科學院國家天文臺興隆觀測基地科普主管袁鳳芳解釋。

她說，“超級月亮”是指月亮在滿月的時候，剛好在近地點附近。而此時，當月亮來到近地點的時候，因為它靠近地球，所以看上去比平時更大。

“2019年2月19日是中國的元宵節，剛好也是‘超級月亮’。”袁鳳芳說，“超級滿月和我們的傳統佳節碰在一起，更具觀賞性、更能引起大眾的關注。”

如何觀賞“超級月亮”？

觀賞超級月亮，嚴格來說，可以選擇在月亮-地球-太陽按順序最接近一條直線的時候觀測。簡單來說，就是在“超級月亮”出現的當天夜里，任何地方只要晴天或者少云都能觀測。

袁鳳芳介紹了一組數據，北京時間4月8日上午10點35分，月球、地球、太陽近乎位于一條直線上，此時月亮最圓；北京時間4月8日凌晨2點08分，月球到達近地點。

她表示，4月7日晚到8日早上，都適合觀測。可在4月8日凌晨2點08分和日出前各拍攝一張月球。

“其實，我們用眼睛就可以欣賞‘超級月亮’，也可以使用普通的雙筒望遠鏡或者單筒望遠鏡，甚至單反加長焦鏡頭也可以觀測。”袁鳳芳解釋，“超級月亮”是一個很普通的天文現象，“我們每個月都能看見滿月，不是嗎？”

每年出現不超過4次

此前，有媒體報道，天文專家表示，“超級月亮”大多發生在農歷十五和十六，農歷鼠年中會上演4次，時間分別在2月9日、3月10日、4月8日和5月7日。

“‘超級月亮’其實只是一個很普通的現象，月球兩次到達近地點之間的周期需要27.55天，兩次滿月之間的周期為朔望月，需要29.27-29.83天。”袁鳳芳表示。

上述兩個周期之間，存在一個小小的時間差。袁鳳芳說，正是因為周期長短的差異，所以每年出現不超過4次的“超級月亮”。

有意思的是，袁鳳芳提到，4月8日月亮的近地點比3月10日的近地點，更靠近地球500千米左右。所以4月8日的“超級月亮”會更大一點點(約0.1%)，不過肉眼很難看出其中的大小差別。

有趣的“最小月亮”

值得注意的是，不光有“超級月亮”，也有“最小月亮”，有網友開玩笑將之稱為“超級小月亮”。

所謂“最小月亮”，也就是說，月亮在滿月的時候，剛好又運行到遠地點附近。

“2020年唯一一次‘最小月亮’，在10月31日。”袁鳳芳建議，有興趣的可以在同一地點、使用同一套拍攝器材，把“超級月亮”和“最小月亮”拍下來，然后做一個對比，這是普通大眾都可以做的天文觀測。(記者 上官云)