今年10月，湯顯祖國際戲劇交流月在江西撫州再度開幕，海內外眾多戲劇領域的專家學者、藝人同好歡聚一堂，在這座“有戲有夢”的城市“遇見湯顯祖，尋夢牡丹亭”。

在湯顯祖研究專家、香港中文大學教授華瑋看來，湯顯祖的戲曲作品中蘊含的“至情”思想超脫時代，在封建禮教的暗夜中放射出人性解放的光芒，燭照至今。

1550年，撫河文昌橋東，一代戲曲大師湯顯祖生于江西臨川文昌里一戶書香門第。他自幼飽讀詩書，詩文戲曲俱佳。

“早年湯顯祖信奉學而優之道，常懷經世濟民之志。”撫州湯顯祖國際研究中心主任吳鳳雛介紹說，但他仕途坎坷，第五次會試才中進士。即便這樣，湯顯祖也不為權貴折節。首輔張居正兩次延攬，湯顯祖兩次拒絕。

1591年，湯顯祖向朝廷上呈著名的《論輔臣科臣疏》，直書萬歷皇帝二十年朝政之弊。他因言獲罪，遭到貶謫。

仕途不順，卻初心不改。被復用為遂昌縣令后，湯顯祖在任所倡耕讀、重農事、輕刑罰、建書院，遂昌風貌大為改觀，百姓安居、民眾向學。

十余年宦海沉浮，湯顯祖堅守道義，拒絕隨波逐流。

此后，因對黑暗官場失望，湯顯祖憤然辭官回鄉。官場少了一位懷才不遇的官員，卻誕生了一位四海聞名的戲曲大師。

回臨川后，湯顯祖興建“玉茗堂”，開始創作“臨川四夢”中的三部——《牡丹亭》(又名《還魂記》)、《南柯記》和《邯鄲記》，將畢生精力投入于“尋夢”之中。

未成曲調先有情。《牡丹亭》一問世便反響強烈。

“情不止于男女之情，更飽含他對女兒的思念之情。”湯顯祖研究專家、上海戲劇學院教授葉長海認為，《牡丹亭》傳唱至今，和湯顯祖對“情”的細膩把握分不開。

因情生夢，因夢成戲。今天，《牡丹亭》已被翻譯成為多種語言，在世界范圍內受到關注。

在湯顯祖的家鄉，戲曲藝術的影響也在生活中隨處可見。

2016年，撫州召開紀念湯顯祖、莎士比亞逝世400周年紀念活動。以此為契機，撫州在全市中小學推廣戲曲廣播操，將戲曲科目納入中小學課程，同時推動戲劇進校園、社區、農村；撫州市創排的鄉音版(盱河高腔)《臨川四夢》首次登上國家大劇院舞臺。2017年，鄉音版《牡丹亭》走出國門，在歐美多國演出。

“它已經成為一部世界性的名劇，外國觀眾同樣能體會意境，陶醉其中。”葉長海說。

撫州市市長張鴻星介紹，今年4月，海外首座牡丹亭建筑在莎士比亞故鄉、英國斯特拉特福鎮落成揭牌。9月，同款牡丹亭落戶俄羅斯彼爾姆市。未來還會有更多牡丹亭落戶海外，帶去中華文化之美。

一句“我在牡丹亭等你！”正成為中外文化交流中令人印象深刻的符號。