三本書以故宮院藏《清宮獸譜》《清宮鳥譜》和《清宮海錯圖》為藍本，精選120種陸地、天空、水生的神奇動物，從文學、藝術、動物、地理、自然、民俗、歷史等方面，講述神奇動物的妙趣故事。

專家介紹，圖書的藍本曾是最詳實、最權威的博物圖志，很少對外公開。乾隆曾親自召集兩位重量級宮廷畫家余省和張為邦，歷時十余載，合作繪制了“鳥譜”和“獸譜”。這兩部書中關于動物的全部文字解說，由乾隆朝的“八大臣”聯手完成。“鳥譜”是中國古代開頁最多的工筆重彩花鳥畫冊，“獸譜”以獸類為表現對象所繪制的圖譜，在清代宮廷繪畫中獨一無二。

“海錯圖”是康熙年間的民間博物學高手聶璜歷經幾十年，訪遍全國各地江海湖泊，考察積累才繪制而成。這部書曾消失在民間，后由大太監蘇培盛帶入宮中，呈現給皇帝。乾隆繼位后，讓人把畫冊重新修補、裝裱，并將之存放于他在紫禁城內的重要居所重華宮內，常常翻看。

此次“再版”，故宮精選出120種動物，為了方便孩子查詢和識別，書中還為每種動物都特制了一張“信息卡”，記錄其在古畫中的原名、現代科學名稱、拉丁名、動物頭像，以及其生活習性、棲息環境和技能。