新華社北京4月16日電（記者劉詩(shī)平、董瑞豐）隨著南極極夜到來(lái)，中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)位于南極昆侖站的視寧度測(cè)量望遠(yuǎn)鏡（KL-DIMM）測(cè)量到了冰穹A地區(qū)的夜間大氣視寧度，同時(shí)證實(shí)了在地表8米之上有機(jī)會(huì)獲得極佳的大氣視寧度。

國(guó)家天文臺(tái)研究員商朝暉說(shuō)，這是首次直接測(cè)量到冰穹A地區(qū)的夜間大氣視寧度。視寧度表征大氣湍流造成望遠(yuǎn)鏡成像抖動(dòng)的模糊程度，是光學(xué)紅外天文觀測(cè)臺(tái)址最重要的參數(shù)之一。視寧度數(shù)值越小，說(shuō)明大氣湍流越弱，成像的角分辨率越高，望遠(yuǎn)鏡對(duì)暗弱天體的探測(cè)能力就越強(qiáng)，因此地面大型望遠(yuǎn)鏡的建設(shè)需要選擇優(yōu)良的臺(tái)址。目前世界上最好的天文臺(tái)測(cè)得的視寧度一般在0.6角秒，而在冰穹A地區(qū)測(cè)得了0.3角秒的視寧度。不過(guò)，對(duì)冰穹A地區(qū)天文觀測(cè)資源的確認(rèn)，還需要更長(zhǎng)期的監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)。

今年1月，在自然資源部極地考察辦公室、中國(guó)極地研究中心大力支持下，商朝暉等中國(guó)第35次南極科考隊(duì)隊(duì)員在海拔4000余米的昆侖站安裝了兩臺(tái)KL-DIMM，并將其架設(shè)在8米高塔架上。安裝調(diào)試結(jié)束后，KL-DIMM即開(kāi)始自動(dòng)觀測(cè)，已獲得大量白天視寧度測(cè)量數(shù)據(jù)。測(cè)量結(jié)果表明，即使在白天，很多時(shí)候也同樣可以獲得優(yōu)異的自由大氣視寧度。

“夜間視寧度的測(cè)量結(jié)果，進(jìn)一步證實(shí)了冰穹A地區(qū)可能是地面上最好的光學(xué)天文臺(tái)址。”國(guó)家天文臺(tái)助理研究員馬斌說(shuō)，目前兩臺(tái)KL-DIMM仍在持續(xù)自動(dòng)觀測(cè)，長(zhǎng)期的監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)將可為最終確認(rèn)冰穹A地區(qū)的天文觀測(cè)資源和我國(guó)南極天文臺(tái)大型望遠(yuǎn)鏡的建設(shè)提供科學(xué)依據(jù)。

據(jù)介紹，在KL-DIMM研制過(guò)程中，有多項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)取得突破，一是首次實(shí)現(xiàn)了小型赤道儀在冰穹A地區(qū)冬季的運(yùn)行，將來(lái)可用于冰穹A地區(qū)其他小型望遠(yuǎn)鏡的運(yùn)行，并為大望遠(yuǎn)鏡提供借鑒；二是開(kāi)發(fā)了無(wú)人值守智能觀測(cè)系統(tǒng)，實(shí)現(xiàn)了從觀測(cè)規(guī)劃、望遠(yuǎn)鏡指向、圖像獲取和保存、數(shù)據(jù)處理、結(jié)果回傳的全自動(dòng)觀測(cè)。