正常人的尿液是淡黃色清晰透明的液體，是無菌的。當人們飲水較多時，排尿的次數和量都會相應增加，此時尿液會呈很淺的黃色，有時讓人感覺像是在“尿水”。當進水較少或出汗很多時，排尿的次數和量也會相應減少，此時尿液會呈深黃色。

尿液顏色的改變常預示著某些疾病，因此成為醫師正確診斷疾病的依據之一。當患者使用某些藥品時，尿液的顏色也可能發生變化，這其中大部分屬于正常現象。藥物固有的顏色經腎臟代謝排泄到膀胱中，使尿液染色，因此不影響患者繼續用藥。

例如，維生素B2（核黃素）會使尿液變為帶熒光的橙黃色。但也有少部分屬于藥物的不良反應，是藥物代謝過程中造成消化、泌尿或血液系統病理改變的結果，應當引起人們的警惕。例如，有些藥物對腎臟、膀胱或血液系統有損害，會導致出血或溶血，如替硝唑、氯霉素、華法林、阿昔洛韋、氟芬那酸、拓撲替康、秋水仙堿、環磷酰胺、磺胺類藥物等，患者服藥后可能出現血尿或黑褐尿，此時應立即停止用藥并及時就診。

除藥物因素外，疾病或者特殊飲食，也會引起尿液顏色改變。例如，血尿多見于腎盂腎炎、膀胱炎等；濃茶樣或醬油色尿，多為血紅蛋白尿，常見于蠶豆病、血型不符的輸血反應等；深黃色尿，像豆油樣，從容器倒出時易掛于容器壁上不易倒凈，震蕩后多有泡沫，稱為膽紅素尿，多見于黃疸性肝炎；白色或渾濁尿液，常因食用含有較多磷酸鹽或碳酸鹽的食物引起，如果患者不能正確區分尿液變色的原因，應及時就診并取標本送檢。

尿的成分和性狀可以反映機體代謝情況和各系統的功能。但是，尿標本不夠穩定，有一些影響因素限制了尿常規的優勢，讓它有時候不能真實地反映出人體的問題。另外，從化學反應原理方面看，用藥還可以影響尿比重，而尿比重主要用來評估腎臟的濃縮功能。青霉素、喹啉等對蛋白質結果也有影響。亞硝酸鹽結果可反映泌尿系統有無細菌感染，但是使用抗藥物后，細菌的部分作用受抑制，造成亞硝酸鹽結果呈陰性，醫師不能判斷出細菌仍然存在。