茶話會上，鄧小平發表了重要講話。在發言中，鄧小平指出：在1979年元旦他講了三件大事，即全國工作重點的轉移、中美建交和臺灣歸回祖國提到重要議事日程上來。如果說1979年元旦很有意義，那么1980年元旦的意義更為重大，因為1980年元旦是跨入80年代的第一天。他強調：“80年代是十分重要的年代，是我們實現四個現代化的重要年代……在80年代中，我們要在國際事務中起到自己的作用，還要把臺灣歸回祖國、完成祖國統一大業始終放在重要的議事日程上。”他指出：搞社會主義現代化建設，必須要有安定團結的政治局面；而要做到安定團結，就必須保證黨的領導。黨的領導，是四項基本原則中帶根本性的一條。全體參會人士報以熱烈鼓掌。

鄧小平的講話在全國乃至全世界都引起了巨大反響，宋慶齡在致友人的信中，用“實際上，這是一次鼓舞士氣的會議”之語表達了她的喜悅。自此以后，在政協禮堂舉辦新年茶話會成為慣例，延續至今。