印度政府已經批準斥資65億美元購買包括111架海軍直升機在內的武器裝備。在亞洲軍備競賽升級的背景下，新德里試圖升級其老化的防務裝備。

報道稱，此舉正值印度總理納倫德拉·莫迪的政府努力兌現其2500億美元軍事現代化的承諾之際。由于嚴格的投標條件和一系列廢標，印度購買新裝備的步伐放緩。

3年前，莫迪決定取消訂購126架“陣風”戰斗機——將部分由印度生產——轉而斥資80億歐元從法國購買36架“陣風”式戰斗機，這一決定也引發了爭議，顛覆了長達10年的競標過程。

防務分析人士說，僅僅購買2個中隊——印度實際需要的戰機數量是這個數字的近4倍——表明莫迪正在推行一種臨時的、零敲碎打的采購戰略，而這將阻礙軍隊的備戰。

報道稱，自本世紀初以來，在中國軍費開支猛增的帶動下，亞洲每年的國防開支翻了一番以上——達到4500億美元，中國今年為國防撥款超過2000億美元。

印度在本財政年度的防務開支將達到620億美元，高于5年前的470億美元。但是，印度超過2/3的軍費開支用于支付140多萬武裝部隊的工資和200萬退伍人員的養老金，從而令用于購買軍事裝備和新武器系統的資金相對較少。

報道稱，上周末，印度國防采購委員會批準斥資30億美元為海軍購買111架通用直升機，這將根據一項允許外國國防承包商與印度私營企業合作生產防務裝備的新計劃提供。

以前，印度的軍事硬件生產僅限于有外國合作伙伴的公營部門公司，但莫迪承諾要讓私營部門參與進來。

防務分析人士阿賈伊·舒克拉說：“這是按照戰略伙伴模式發起的首次招標，印度私營部門的供應商通過外國所有者的技術轉讓在印度建造這一平臺。這打開了私營部門進入國防生產領域的大門。”

報道稱， 預計俄羅斯的卡莫夫公司將提出其與印度國有的印度斯坦航空有限公司聯合生產的卡-226輕型直升機參加海軍直升機招標，與歐洲空中客車公司等公司一爭高下。

馬恒達集團、塔塔集團、卡利亞尼公司和拉森-特博洛有限公司等印度大公司都獲得了防務生產許可證，可以與外國防務技術公司合作生產直升機。

舒克拉表示，上周末批準的協議實質上是收購程序的開始，政府“認同有必要讓這一平臺投入服務”。

報道稱，然而，他說，鑒于印度在采購軍事裝備方面的決策過程極其緩慢，尤其是涉及外國公司時，因此很可能需要數年時間才能簽訂協議。

他在8月26日說：“整個采購工作尚未開始。8月25日批準的決定至少需要5年才能最終敲定——更不用說生產了。沒有人愿意在采購問題上做決定，因為他們都是一概而論的官僚，害怕在虛線上簽字。”

除了這些直升機，政府還批準再購買35億美元的裝備，包括150門本國設計和開發的先進火炮——隨著陸軍更換過時的榴彈炮，這被視為訂購多達1500門火炮的前兆。

印度國防研究和發展組織與許多公營和私營企業合作研發了新型遠程“丹奴什”榴彈炮。“丹奴什”最近完成了測試，陸軍計劃今年列裝第一批該型榴彈炮。