事發(fā)的莫蘭迪橋是連接意大利和法國以及通往米蘭等主要城市的重要公路。14日事發(fā)時臨近意大利八月節(jié)，橋上交通比平日更繁忙。據(jù)目擊者回憶，垮塌橋面突然從100米高處砸向地面，大多掉落至下方的鐵道，部分橋面還砸中橋下工廠等建筑物。數(shù)十輛汽車當(dāng)時行駛在垮塌橋面，其中包括多輛重型運(yùn)輸車。車輛和人員隨橋體瞬間跌落，場面宛如“世界末日”。

事發(fā)后，意大利調(diào)動上千名消防員及志愿者，并出動大量直升機(jī)和救援車連夜進(jìn)行救援。鑒于余下部分高架橋仍有垮塌可能，當(dāng)局下令大橋附近居民和企業(yè)全部撤離。英國廣播公司15日稱，繼續(xù)發(fā)現(xiàn)生還者希望渺茫，死亡數(shù)字還將上升。意大利總統(tǒng)塞爾焦·馬塔雷拉稱，政府必須有效保障道路和城市基礎(chǔ)設(shè)施安全，對人民的生命財產(chǎn)負(fù)責(zé)?？偫砜滋貏t將此事定義為“國家悲劇”，要求司法部門依法追究事故責(zé)任。他還宣布熱那亞未來一年進(jìn)入緊急狀態(tài)。

垮塌原因目前仍在調(diào)查中，但有分析認(rèn)為，結(jié)構(gòu)性瑕疵及缺乏維修或是禍?zhǔn)?。意大利安莎社披露，這座1967年通車、曾于2016年重建的大橋一直承受著較大的運(yùn)輸壓力，事發(fā)時大橋正在進(jìn)行橋墩加固。14日意大利普降大雨，大橋垮塌前據(jù)稱曾出現(xiàn)閃電。但有專家認(rèn)為，惡劣天氣不足以擊垮一座大橋，主因疑是橋體出現(xiàn)嚴(yán)重?fù)p耗等致命問題，且未及時關(guān)閉和維修。

美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)稱熱那亞市市長曾表示事故“不是完全出乎意料”。法新社稱，這座橋自建成以來就被批存在結(jié)構(gòu)性問題，維護(hù)成本極高。有市民也表示對垮塌“不感到吃驚”，稱這是遲早要發(fā)生的悲劇。意大利交通部長達(dá)尼洛·托尼內(nèi)利表示，這次災(zāi)難凸顯意大利基礎(chǔ)設(shè)施陳舊且年久失修的現(xiàn)狀，應(yīng)責(zé)成相關(guān)人員盡快對這些設(shè)施進(jìn)行修繕。15日，民眾要求大橋運(yùn)營公司負(fù)責(zé)人辭職的聲音也十分強(qiáng)烈。

意大利很多大橋修建于上世紀(jì)五六十年代并沿用至今，其負(fù)重如今已遠(yuǎn)超承載力。托尼內(nèi)利稱，過去3年意大利已發(fā)生多起橋梁垮塌事故并造成多人死亡。為亡羊補(bǔ)牢，意大利政府已下令對全國基礎(chǔ)設(shè)施進(jìn)行全面安全審查。許多評論認(rèn)為，疲軟的經(jīng)濟(jì)使意大利缺乏橋梁及道路保養(yǎng)，政府應(yīng)重視相關(guān)問題。

莫蘭迪橋的悲劇也給德國敲響警鐘。據(jù)德國《法蘭克福匯報》15日報道，德國現(xiàn)有4萬座橋梁，平均每8座橋梁中就有一座破舊不堪。此外，德媒批評歐盟對橋梁預(yù)算的控制規(guī)定，認(rèn)為這使整個歐洲都面臨橋梁安全問題，應(yīng)引起各國重視。