新華社華盛頓８月３日電（記者周舟）美國航天局３日宣布了執行美國波音公司和太空探索技術公司載人航天任務的９名宇航員人選，他們將成為２０１１年美國航天飛機退役以來首批從美國本土前往國際空間站的宇航員。

自航天飛機退役后，美國運送宇航員往返空間站全部“仰仗”俄羅斯的聯盟系列飛船。為改變依賴俄羅斯的尷尬局面，美國航天局大力推動商業載人航天。

美航天局說，波音公司的ＣＳＴ－１００“星際客機”計劃在２０１９年年中試飛，搭乘“宇宙神５”型火箭，將埃里克·博、尼克爾·曼和克里斯托弗·弗格森從美國本土送往空間站。

太空探索技術公司的載人“龍”飛船計劃２０１９年４月試飛，搭乘“獵鷹９”火箭，將羅伯特·本肯和道格拉斯·赫爾利從美國本土送往空間站。

試飛之后，按計劃后續將由喬什·卡薩達和蘇尼塔·威廉姆斯乘坐“星際客機”進行首次常規飛行；維克托·格羅夫和邁克爾·霍普金斯將乘坐載人“龍”飛船進行首次常規飛行。

美航天局說，如果一切順利，上述兩艘飛船將來均有能力一次送７名宇航員至空間站。

不過，兩家商業航天公司能否如期首飛尚存變數。上月１１日，美國會下屬政府問責局發表報告說，它們的首飛時間可能進一步推遲，無法按先前計劃從２０１９年起為美國向空間站運送宇航員。

這份報告還稱，美國航天局訂購俄羅斯聯盟系列飛船座位的合同至２０１９年１１月到期。

近年來，俄羅斯聯盟飛船的“船票”不斷漲價，２００８年時單人票價不到２２００萬美元，２０１７年則超過了７０００萬美元。此外，對美國來說，與經濟風險相比，繼續從俄羅斯“購票”面臨的政治風險更大。