近日，英國《自然材料》雜志刊登的美國哈佛大學一項新研究發現，一種治療胃潰瘍的老藥硫糖鋁也可以用于治療糖尿病，并為肥胖癥的治療提供了一條新途徑。

新研究中，哈佛大學醫學院的科學家希望研發出一種無風險的藥物，能夠在腸道形成涂層，于是硫糖鋁成為首選。硫糖鋁用于治療胃潰瘍已有40多年的歷史，它進入胃部后會形成糊狀物，在潰瘍處形成“涂層”，保護組織免受進一步損傷，進而促進潰瘍愈合。

科學家將硫糖鋁粉末裝入一個特殊膠囊，這種膠囊飯前服用，被稱為“手術藥丸”，因為該藥的減肥效果堪比手術。這種藥丸的目的就是讓其進入腸道后再釋放硫糖鋁，使之在小腸內壁上形成涂層，緩解消化酶活性，減少人體對食物中脂肪、糖和營養物質的吸收。科學家在實驗室中還對藥物進行了改變，使之帶有正電荷。由于靜電相互作用的緣故，新藥一旦進入腸道，帶正電荷的分子會被腸道內帶負電荷的受體吸引，使藥物粘在腸道壁上。幾小時之后，這種電結合會逐漸減弱，涂層逐漸消融。

研究人員在患有糖尿病的大鼠身上實驗發現，與未經治療的大鼠相比，給予新藥的大鼠血糖水平降低了47%。研究人員正在進行更多的動物實驗，以了解該藥物對減肥和糖尿病的長期影響。