當年擔任下寺1至3號墓發掘負責人的是淅川文化館的張西顯。先生雖已從淅川博物館館長位置上離休多年，但談起發掘經過時仍記憶猶新。他告訴筆者，當時條件非常艱苦，他帶著幾個年輕人在下寺奮戰幾年，發掘是在跟時間賽跑，經費很有限，很多都是土法上馬。在丹江岸邊搞發掘不同于其他地方，一遇下雨，水漲起來，誰也沒辦法，所以不少文物都是從水里搶出來的。幾十年過去了，現在看來限于當時的條件發掘有些粗糙，一些數據提取不夠完善，但他們能把這些文物從水里搶回來就是最大貢獻。

河南博物院在淅川楚墓群出土數千件青銅器基礎上選擇少量精品，專設楚國青銅器藝術館，后更名為中原楚系青銅器藝術館。展廳中展出器物近百件，其中鼎10余件，種類繁多。7件一組的王子午升鼎為束腰、平底、蹄足、外撇耳、腹部周圍有6個攀附獸。器身滿飾紋飾，鼎內鑄有銘文86字。據《左傳》記載，王子午又名“子庚”，為楚莊王之子，楚共王之兄，曾經擔任過楚國令尹，相當于后世宰相。我國目前所發現的楚式升鼎并不多見，像王子午鼎鑄造精美，且鑄有文字的升鼎是目前所見楚國最精美升鼎；克黃升鼎無蓋、侈口，方唇、束腰平底，該鼎鑄有銘文，顯示鼎主人為克黃，時代為春秋中期，為目前所見較早的楚式升鼎；卷云紋填漆鼎為覆盤形，鼎口微斂，方形附耳，半球形腹，下有三蹄足。蓋和腹部均飾卷云紋并填漆，這種方式較為少見，彌足珍貴。

除了鼎這種重器外，展廳中還展出了不少精品。26件一組的王孫誥甬鐘音色優美，音質純正，據測音編鐘的音域近五個八度，每枚編鐘上均鑄有銘文。該編鐘是我國目前發現最大一套春秋編鐘；銅禁是古代放置酒器的器座，周代稱為“禁”以示禁酒之意，但考古出土的銅禁卻極為少見。淅川出土這件銅禁呈長方形，通高28.8厘米、器身長103厘米、寬46厘米，重94.2公斤。由數層粗細不同的銅梗組成，四周有12條攀附獸，禁下還有12個虎形足，尤為重要的是該器物是用失蠟法鑄造而成，是我國目前發現最早的失蠟法鑄件之一，云紋銅禁以巧妙構思，繁蹂的造型成為河南博物院鎮館之寶之一。

龍耳虎足銅方壺出土于淅川下寺1號墓，該銅壺高大壯美，紋飾精細，造型飄逸灑脫，尤其是龍形雙耳和虎形雙足極具動感，已成為楚式方壺代表作。

俎是先秦時期切肉用的案子，一般木質和漆質的俎比較常見，而青銅俎卻極為少見，淅川下寺2號墓出土鏤空矩形銅俎則是罕見銅俎實物。

盆體敦也稱為盞，是楚文化特有的一種器物，下寺1號墓出銅盞鑄造精美，紋飾華麗，代表著楚國青銅器的鑄造水平。

畫像銅壺出土于和尚嶺2號墓，該銅壺器表飾滿鑄造時鑲嵌上去的紅銅畫像，這些畫像共分7層，整個畫像布局嚴謹，左右對稱，是罕見的青銅器珍品。

徐家嶺9號墓中出土一對造型奇特青銅器，此物龍首、虎頸、虎尾、龜足，研究人員也無法對其做一個合適分類，只能根據其外表為其取名為神獸。有些學者根據其構造推測神獸為某種樂器的器座，該器物是楚文化浪漫詭秘風格集中體現。

另外，展廳中展出的銅簋、提鏈壺、銅盉、銅盤、銅簠、銅戈等器物也多為一級文物。該專館成立近20年來接待大量觀眾，已經成為河南博物院最重要專題陳列之一，并被評為中國博物館十大精品陳列大獎。游客在欣賞這些青銅器同時，無不被楚國青銅器藝術魅力所震撼。

楚史專家張正明先生指出，楚文化有六大要素，名列第一的就是青銅冶鑄工藝。可見青銅文化在楚國物質文化發展中占據重要地位。在淅川丹江流域出土數以萬計楚文物中，青銅器是最重要的器物。這些青銅器大都制作精美、線條流暢、紋飾瑰麗、工藝精湛，具有獨特藝術魅力，真實再現了幾千年前楚人高超技術成就。作為我國目前科學發掘出土最大一批東周楚國青銅器群，這批青銅器對于楚國早期都城丹陽的探索、楚國與周圍諸侯國之間的關系、古文字書法藝術、楚國音樂文化研究等方面提供了重要實物資料。

南水北調中線工程開工后，由河南省文物考古研究院、鄭州大學等單位多個考古隊，對丹江流域楚文化等各類遺存進行全面搶救性發掘。共在淅川庫區閻桿嶺、熊家嶺、馬川等地發現包括楚墓在內各類墓葬數千座，出土數以萬計青銅器、玉器、陶器等各類器物。一些器物目前正在室內整理中，不久的將來，會有更多精美文物展現在觀眾面前。

（作者系河南南陽師院國際教育學院講師）