曼德拉家族2日在一份聲明中宣布了該消息。聲明指出，溫妮于2日下午早些時候在約翰內斯堡著名的米爾帕克醫院溘然辭世，享年81歲。溫妮之死是沉疴纏身的結果，從今年年初至今，她數次被送往醫院接受救治。離世時，她的家人和她深愛的人陪伴著她。

溫妮·曼德拉出生于1936年9月26日，1958年6月14日與曼德拉結婚，成為這位后來新南非開國總統的第二任妻子。自曼德拉于1963年開始27年的牢獄生活開始，溫妮一直堅持反種族隔離斗爭，被視為南非反壓迫、反種族隔離斗爭最偉大的標志性人物之一。為了反對種族隔離制度，為爭取國家自由，溫妮犧牲了自己的大好青春，被南非人民親切地稱為“國家的母親”。

雖然溫妮與曼德拉兩人的婚姻維系了38年，育有兩個女兒，但有30多年的時間里兩個人并沒有生活在一起。1996年3月，時任總統的曼德拉與溫妮起訴離婚。

溫妮曾于1994年出任曼德拉新政府的藝術文化科學技術部副部長，但她只擔任了11個月就因涉嫌犯有腐敗、幕后交易、管理不當和不遵政令等罪名，被曼德拉于1995年3月解職。另外，因為在種族隔離時期被控綁架和協從謀殺罪名成立，她還入獄過兩年。2003年她因為犯有腐敗和竊取葬禮基金罪名，被判三年六個月的緩刑。

曼德拉家族指出，希望仍然在深愛著她的人們記住她這一生所給予南非的饋贈。